O Paulistão, que foi disputado por pontos corridos em 2005 e 2006, voltou ser uma competição com fases eliminatórias em 2007. Desde então, o São Paulo não chegou em nenhuma final e quase sempre foi derrubado pelos rivais. O Santos, até este ano, era o recordista em eliminar o Tricolor, com vitórias nas semifinais de 2010, 2011, 2012 e 2015. Agora, o Corinthians também chegou a quatro triunfos em mata-matas, também nas semis: 2009, 2013, 2017 e 2018.
As outras quedas tricolores foram contra Palmeiras (semi de 2008), São Caetano (semi de 2007), Penapolense (quartas de final de 2014) e Osasco Audax (quartas de 2016). última final de Paulistão disputada pelo São Paulo foi em 2003, quando perdeu também para o Corinthians. Já o último título tricolor conquistado após uma decisão foi em 2000, sobre o Santos. O ano também foi o último em que os são paulinos eliminaram o Corinthians em mata-mata.
Fora da final do Estadual, o time treinado por Diego Aguirre já precisa pensar em outros confrontos eliminatórios. No dia 4 de abril, tem início a quarta fase da Copa do Brasil, com duelo na Arena da Baixada contra o Atlético-PR. No dia 12, o São Paulo estreia na Copa Sul-Americana, na Argentina, contra o Rosário Central. Os jogos de volta no Morumbi estão previstos para os dias 19, pelo torneio nacional, e 9 de maio, na competição continental
