Sem Buffarini, mas com Cueva, Rogério armou o time no 4-3-3, com o peruano fechando o setor onde tinha a companhia de Jucilei e Thiago Mendes. Araruna fazia a lateral, na vaga do argentino, vetado pelo Departamento Médico.
Com 30 segundos de jogo, Luiz Araújo deu um carrinho em Rodriguinho e recebeu cartão amarelo. Foi uma mostra da volúpia que o Tricolor apresentaria nos primeiros momentos do jogo. O Corinthians buscava cadenciar, esfriar o jogo com trocas de passes ao passo que o São Paulo buscava imprimir velocidade logo nos primeiros minutos.
E foi tocando bola que o Corinthians chegou à área do São Paulo pela primeira vez. Jadson para Romero, que viu Fagner se infiltrando e rolou para o lateral, que foi travado por Rodrigo Caio. Como nos outros jogos, o São Paulo teve mais a bola e não conseguia achar espaços na fechadíssima linha defensiva corintiana.
O Timão, postado atrás, buscava os contra-ataques, e teve pelo menos três nos 20 minutos iniciais, obrigando Renan a trabalhar. A proposta de Rogério de ter em Cueva um meia armador servindo os três atacantes ruiu quando Wellington Nem sentiu o tornozelo e foi substituído por Cícero, indo o peruano para a frente.
Logo no minuto seguinte, Jô abriu o placar. Ele tabelou com Rodriguinho e, em posição duvidosa, recebeu entre Maicon e Junior Tavares e tocou na saída de Renan Ribeiro. Corinthians na frente: 1 a 0.
Se com o empate a postura corintiana era a de esperar, vencendo o jogo, então, é que não se exporia de forma alguma. Outro contragolpe perigoso corintiano terminou com uma cabeçada fraca de Jadson nas mãos de Renan.
Aos 31, finalmente o São Paulo chegou com perigo, no chute cruzado de Thiago Mendes que Cassio bateu roupa e por pouco Pratto não ficou com a sobra. No minuto seguinte, outra vez com Thiago Mendes, a grande chance do São Paulo nos 45 minutos iniciais: ele cruzou com capricho, na cabeça de Lucas Pratto, mas o argentino errou o cabeceio e mandou a bola para longe do gol.
O jogo era o retrato fiel do que vêm sendo os últimos jogos de ambos: o São Paulo com posse de bola e com dificuldade de perfurar a marcação; o Corinthians mantendo a bola pouco nos pés, mas sendo objetivo. E foi assim que o Corinthians chegou ao segundo gol: em dois ou três passes, Rodriguinho foi acionado, ganhou a dividida com Jucilei e bateu de longe, no canto direito.
Para o segundo tempo, Rogério deixou Luiz Araújo no vestiário e voltou com Gilberto no ataque. Já Fabio Carille foi obrigado a mexer no time quando Jadson torceu o joelho esquerdo e deu lugar ao atacante Clayton, indo Romero para o setor do meia que saiu lesionado. E o Tricolor começou a chegar perto da área com mais frequência, onde Cueva começou a aparecer bem.
O peruano fazia fila e apanhava. Em uma dessas faltas, Maicon bateu com categoria e obrigou Cassio a espalmar. Noutro lance, Gilberto limpou Fagner e soltou o pé na bola, fazendo Cassio trabalhar bem.
Melhor em campo, o São Paulo praticamente mudou-se para o campo defensivo do Corinthians, que, satisfeito com a vantagem, estocava cada vez menos, mas ainda assim com perigo. Cueva tentou de longe, mas Cassio pegou com facilidade. Depois, Rodriguinho deu o troco em lance semelhante, mas a bola passou perto do travessão de Renan.
Gilberto desviou centro de Junior Tavares de cabeça, com perigo, à esquerda de Cassio. Em uma rodada de substituições, Araruna deu lugar a Thomaz e Camacho substituiu Rodriguinho. Era o São Paulo partindo para cima e o Corinthians se fechando de vez.
Com o fim do jogo próximo, o São Paulo tentava por cima, por baixo, e a zaga do Corinthians rebatia todas. Quando passava, Cassio ia bem nas intervenções. E assim o jogo acabou, com a vitória do Corinthians por 2 a 0.
O Tricolor terá que vencer na Arena Corinthians, no próximo domingo (23), por dois gols de diferença para levar a decisão para os pênaltis. Antes disso, porém, tem o Cruzeiro no dia 19 (quarta-feira), no Mineirão, quando precisa vencer pelo mesmo placar.
FICHA TÉCNICA
SÃO PAULO 0 X 2 CORINTHIANS
Campeonato Paulista - Série A1 (semifinal)
Estádio: Cícero Pompeu de Toledo
Árbitro: Luiz Flavio de Oliveira, auxiliado por Danilo Ricardo Simon Manis e Miguel Cataneo Ribeiro da Costa
Cartões amarelos: Luiz Araújo, Jucilei (São Paulo); Pablo, Romero, Maycon (Corinthians)
Gols: Jô, aos 20,’ e Rodriguinho, aos 47 minutos do primeiro tempo;
SÃO PAULO: Renan Ribeiro; Araruna (Thomaz), Rodrigo Caio, Maicon e Junior Tavares; Jucilei, Thiago Mendes e Cueva; Welington Nem (Cícero), Pratto e Luiz Araújo (Gilberto). Técnico: Rogério Ceni
CORINTHIANS: Cassio; Fagner, Pablo, Balbuena e Guilherme Arana; Gabriel, Maycon, Rodriguinho (Camacho), Jadson (Clayton) e Romero (Léo Jaba); Jô. Técnico: Fabio Carille
