Apenas três das 38 vagas da Taça Libertadores de 2009 estão abertas, sendo que nove países já têm seus representantes. Na Argentina, a disputa pela última vaga está entre Tigre e Estudiantes. No México, duas equipes se classificarão por meio da Interliga, em janeiro.
Boca Juniors e San Lorenzo têm vagas asseguradas na Libertadores, graças à pontuação obtida em toda a temporada, mas ainda não sabem em que grupos entrarão. Boca e Tigre decidem nesta terça-feira o título do Torneio Apertura (às 21h30m, com transmissão do SporTV). Se o primeiro for campeão, vai à competição continental como Argentina 3 e abre espaço para San Lorenzo (Argentina 4) e Estudiantes (Argentina 5).
Se o Tigre surpreender e levar o caneco, é dele o posto de terceiro representante do país. Neste caso, o Boca seria Argentina 4, e o San Lorenzo, Argentina 5.
No México, apenas o San Luis está classificado. Os outros dois times serão conhecidos em 11 de janeiro, quando termina a Interliga, disputada nos Estados Unidos. Os participantes são Pachuca, Toluca, Morelia e Tecos no Grupo A, e Chivas, América, Tigres e Atlas no Grupo B.
Os times se enfrentam dentro de suas chaves (em turno único), e os dois primeiros colocados vão à semifinal. Os vencedores se classificam para a Libertadores, sendo o time de maior número de pontos na primeira fase como México 2. O outro será o México 3.
Quando os grupos da Libertadores foram sorteados, em 25 de novembro, apenas 18 equipes haviam se classificado. O número baixo levou inclusive o secretário geral da Comebol e condutor do sorteio Eduardo Deluca a pedir desculpas ao público.
Os oito grupos da primeira fase
GRUPO 1 GRUPO 2 GRUPO 3 GRUPO 4
LDU (EQU) Argentina 3 River Plate (ARG) São Paulo
Sport Guaraní (PAR) Nacional (URU) Defensor Sporting (URU)
Colo Colo (CHI) Deportivo Táchira (VEN) Universidad San Martín (PER) América de Cáli (COL)
Vencedor do Jogo 5 Vencedor do Jogo 4 Vencedor do Jogo 3 Vencedor do Jogo 1
GRUPO 5 GRUPO 6 GRUPO 7 GRUPO 8
Cruzeiro Lanús (ARG) Grêmio Argentina 4
Universitario de Sucre (BOL) Everton (CHI) Aurora (BOL) Libertad (PAR)
Deportivo Quito (EQU) Caracas (VEN) Boyacá Chicó (COL) Universitario (PER)
Vencedor do Jogo 2 México 2 Vencedor do Jogo 6 San Luis (MEX)
Os confrontos da fase preliminar:
Jogo 1: Peñarol (URU) x Independiente Medellín (COL)
Jogo 2: Argentina 5 x Sporting Cristal (PER)
Jogo 3: Nacional (PAR) x El Nacional (EQU)
Jogo 4: Deportivo Cuenca (EQU) x Deportivo Anzoátegui (VEN)
Jogo 5: Palmeiras x Real Potosí (BOL)
Jogo 6: México 3 x Universidad de Chile
OBS: O primeiro time de cada confronto joga a primeira partida em casa e a segunda fora.