O São Paulo conhecerá na noite deste domingo mais um integrante de seu grupo na Copa Libertadores da América de 2009. América de Cáli e Independiente de Medellín se enfrentam pelo título do Torneio Clausura do Campeonato Colombiano. O vencedor entra direto na chave quatro do torneio continental, que já conta com o Tricolor e o Defensor, do Uruguai.
O perdedor do duelo também pode cruzar com o campeão brasileiro na competição. Para isso, porém, terá que passar pelo Peñarol, do Uruguai, na Pré-Libertadores. Como venceu o jogo de ida da decisão por 1 a 0, na última quinta-feira, fora de casa, com gol de Victor Cortés, o América de Cali precisa apenas de um empate neste domingo em seus domínios para levantar o troféu e ser o segundo rival do São Paulo na Libertadores.
Após conquistar o hexacampeonato inédito no Brasileirão, o São Paulo admitiu priorizar a Libertadores no primeiro semestre do próximo ano. Muricy Ramalho, que se tornou o primeiro treinador a conquistar o Nacional três vezes seguidas, admitiu que a competição continental está entalada em sua garganta. Ele chegou muito perto do título em 2006, quando o Tricolor perdeu a decisão para o Internacional. No ano seguinte, caiu logo nas oitavas, contra o Grêmio, e nesta temporada foi eliminado nas quartas, contra o Fluminense.
Autor do gol que selou a eliminação do São Paulo nos minutos finais da partida de volta do confronto, no Maracanã, o artilheiro Washington trocou de Tricolor e é um dos reforços do time de Muricy para 2009. “Sei que deixei a torcida triste no ano passado, mas nesse ano quero recompensar. Cheguei muito perto de ser campeão (o Flu perdeu a final para a LDU) e agora espero ficar com o título”, avisou. Além dele, a diretoria são-paulina já contratou os laterais Júnior César e Wagner Diniz, o zagueiro Renato Silva e o volante Eduardo Costa.