O São Paulo está repetindo no fim de 2008 a mesma estratégia usada – com sucesso – há cinco anos, na montagem do time que tornou-se campeão mundial no Japão. E o recurso utilizado pelo Sampa é simples: focar as suas contratações nos times de destaque ao longo do ano.
A bola da vez foi o Fluminense, vice-campeão da Copa Libertadores e algoz são-paulino no torneio sul-americano. Mesmo sem alcançar uma posição de destaque no Brasileirão, o Tricolor carioca foi o foco das contratações do Sampa. Washington e Júnior César foram anunciados esta semana, Arouca está na mira e o meia Conca era um sonho distante, por causa da quantia.
Em 2003, o Tricolor foi às compras no Goiás, sensação no segundo turno do Brasileirão. Do Alviverde goiano, o São Paulo trouxe Grafite, Fabão, Danilo e Marquinhos, além do técnico Cuca. Depois, nos anos seguintes, acertou com Josué, André Dias e Jadílson. A iniciativa deu tão certo que, na decisão do Mundial de Clubes contra o Liverpool (ING), quatro ex-jogadores do Goiás estavam em campo quando o jogo terminou: Fabão, Josué, Danilo e Grafite.
– Concluímos que o Fluminense este ano tinha um excelente elenco, com alguns jogadores que se destacavam. Não chega a ser nada de anormal contratarmos dois jogadores de uma mesma equipe, à medida que entendemos que estão no perfil do clube. Outro jogador que gostamos é o Arouca (volante), mas que possui uma situação contratual diferente dos outros – avisou o diretor de futebol João Paulo de Jesus Lopes.
No ano passado, o Tricolor também adotou a sua estratégia de enfraquecer os rivais. O alvo foi outro clube carioca: o Botafogo, que ao longo do ano liderou o Campeonato Brasileiro, mas depois caiu na tabela.
O zagueiro Juninho e o lateral-direito Joílson foram contratados, o zagueiro Alex Bruno, que tinha contrato com o Sampa, mas estava emprestado, retornou, para ser testado no time de Muricy Ramalho.
Além disso, o atacante André Lima, que havia deixado o Fogão em 2007 para defender o Hertha Berlin (ALE), também havia agradado à diretoria e, na primeira oportunidade, chegou para reforçar o ataque são-paulino. Esta turma, no entanto, não brilhou. Só Joílson acabou 2008 como titular.