O São Paulo não errou ao dizer que o marketing alcançou uma verba de aproximadamente R$ 35 milhões de patrocínios com o uniforme da equipe em 2016, como acusa a oposição. Porém, o slogan que o atual presidente e candidato à reeleição, Carlos Augusto de Barros e Silva, o Leco, usa não é 100% fiel aos fatos. Em sua campanha, o dirigente afirma que a sua gestão conseguiu fazer o clube sair do zero para 35, em alusão à falta de patrocínios no uniforme do time nos anos anteriores para a verba obtida com a camisa da equipe.
A reportagem do UOL Esporte teve acesso a contratos de marketing, aos números do departamento e à parte do balanço do clube de 2016 que será publicado em maio. Mesmo com a entrada das empresas Prevent Senior, Fiap, Joli, Tim, Corr Plastik, Rock & Ribs, do uso de patrocínios pontuais para camisa e uniforme em algumas partidas, como, por exemplo, com a Copa Airlines e a Votomassa, e de outras ações de marketing, o departamento faturou cerca de R$ 16 milhões. Por isso, para contabilizar os R$ 35 milhões no balanço de 2016 é necessário contar com a verba da Under Armour, como três pessoas ligadas à situação confirmaram para a reportagem.
No entanto, o contrato com a fornecedora de material esportivo, que também cede equipamentos e tem direito a outras prioridades e ações de marketing de ativação, foi assinado em 2014, na gestão de Carlos Miguel Aidar, que renunciou ao cargo em outubro de 2015. Desta maneira, a maior parte da verba arrecadada ainda é herança da gestão anterior. No balanço de 2015, por exemplo, o clube recebeu R$ 19,9 milhões de publicidade e patrocínio, sendo quase toda essa verba proveniente da Under Armour - o time não tinha patrocinador naquela temporada.
Segundo o contrato do São Paulo com a Under Armour, ainda estava prevista exclusividade da marca com o clube nos três primeiros anos - nesta temporada a empresa assinou com o Fluminense. Também ficava sob responsabilidade da empresa a fiscalização contra a pirataria de uniformes.
Em contato com a reportagem do UOL Esporte, o São Paulo confirmou a utilização da verba da Under Armour como parte arrecadada com patrocínios no balanço - porém o clube informa que a receita referente à fornecedora de material esportiva é muito inferior aos R$ 19 milhões, sendo que os recebíveis da Under Armour também entram no licenciamento e outros pontos do balanço.
Por meio de assessoria de imprensa, o clube reafirma que o número alcançado com patrocínios na camisa na gestão saiu de R$ 0 para R$ 35 milhões. No entanto, segundo apurou a reportagem por meio dos documentos a que teve acesso, esse número só pode ficar próximo ser alcançado se somados os contratos em sua totalidade (alguns começaram a ter validade em 2016 e ainda estão em vigor, sendo que há parcelas ainda a serem pagas).
Para a temporada 2017, o São Paulo prevê como meta orçamentária para o marketing R$ 44 milhões. Neste ano, o time conta também com o patrocínio do banco Intermedium, de Poty e Urbano. A eleição para a presidência do São Paulo será na segunda quinzena de abril. Leco vai concorrer com José Eduardo Mesquita Pimenta.
