A ausência de Cueva desmontou o São Paulo, que voltou a perder após nove jogos de invencibilidade – a única derrota até sábado tinha acontecido na estreia do Paulistão, contra o Audax. A partir do meio-campo, o desfalque provocou uma reação em cadeia na defesa e no ataque, o que fez o time de Rogério Ceni ser dominado pelo Palmeiras, principalmente no segundo tempo dos 3 a 0 na arena alviverde, como ainda não se tinha visto na temporada.
– Não vou mudar as minhas convicções. Não sou tão ruim agora nem fui tão bom antes – disse Ceni após o jogo, lamentando o desfalque do peruano e, principalmente, o fato de ter tomado o primeiro gol nos acréscimos do primeiro tempo, que o técnico planejava que terminasse ao menos empatado.
O São Paulo não sentiu falta apenas de Cueva, que chegou a ir à arena, mas já cortado por causa de um edema na coxa esquerda – ele sente o local desde quarta-feira. Sem o peruano em campo, quem fez falta também foi Thiago Mendes, que jogou todo o primeiro tempo fora de sua posição, tentando fazer a função do companheiro poupado.
Assim, a opção mais avançada para iniciar as jogadas do São Paulo era Cícero. Para um time acostumado a criar exaustivamente no meio-campo, e com Cícero geralmente como coadjuvante, era muito pouco. Veja na imagem abaixo: enquanto Rodrigo Caio sai da defesa com a bola dominada, Thiago Mendes é o jogador mais avançado, pedindo uma ligação direita.
Na saída de bola, com Rodrigo Caio, Cícero e Thiago Mendes, este o mais avançado, estão na frente do meio de campo
Assim como no jogo passado, os 3 a 1 sobre o ABC, Pratto voltava incansavelmente para o meio. Mas, no clássico, o objetivo não era fazer a bola girar cada vez mais rápido e para todos os lados como na Copa do Brasil (RELEMBRE: Inteligência de Pratto faz o São Paulo deitar e rolar contra o ABC). Pelo contrário, era primeira necessidade: a bola não chegava ao ataque, a não ser em levantamentos para a área.
Segundo Ceni, o São Paulo finalizou menos que um adversário pela primeira vez no ano: 10 vezes contra 15.
Se ofensivamente o São Paulo já perdia sem Cueva – Luiz Araújo, que vinha sendo protagonista do ataque tricolor, quase não pegou na bola –, as mudanças no meio também causaram problemas defensivos. Com menos opções de saída, e a marcação avançada do Palmeiras desde o início do jogo, houve várias bobeadas.
A maior delas mudou a história do jogo: aos 45 minutos, Douglas passou a bola na fogueira para Buffarini, que a perdeu na dividida para Egídio; Dudu aproveitou a sobra e, da intermediária, encobriu Denis.
No segundo tempo, Rogério Ceni tentou arrumar a formação que não deu certo – na metade da etapa inicial, o técnico já conversava com Wellington Nem no banco, mas guardou a alteração para o intervalo; saiu Jucilei.
O São Paulo até que deu sinais de melhora: aos 4, com Thiago Mendes mais recuado, Nem avançou com a bola e sofreu uma falta na entrada da área – Em todo o primeiro tempo, o time visitante não tinha conseguido chegar com a bola nos pés até ali...
Mas o Palmeiras foi implacável. Aos 10, Tchê Tchê fez o segundo gol. Ceni ainda tentou fazer o Tricolor reagir, colocando Lucas Fernandes no lugar de João Schmidt, aos 17. Buscar o empate a essa altura seria mais que perfeito.
Mas, de novo na base da marcação alta, e em outra bobeada da defesa, agora com Douglas e Denis, Guerra fez o terceiro. Restou ao técnico tricolor fechar a casinha, com Araruna no lugar de Luiz Araújo, pois o equilíbrio do jogo ruim dos dois lados no primeiro tempo virou um massacre dos donos da casa no segundo.
No fim, perder só de 3 a 0, diante de tantos desarranjos, ficou barato. O São Paulo precisa aprender a jogar sem Cueva. No próximo clássico – contra o Corinthians, no dia 26, no Morumbi –, o peruano está convocado para defender sua seleção nas Eliminatórias.
