Em jogo épico, colombianos conquistaram a classificação e enfrentarão o São Paulo na semifinal (Foto: Raul Arboleda/AFP)
Um gol aos 49 minutos do segundo tempo garantiu a heroica classificação do Atlético Nacional à semifinal da Copa Libertadores da América. No estádio Atanasio Girardot, em Medellín, os colombianos venceram o Rosario Central por 3 a 1, de virada, e se garantiram na próxima fase para enfrentar o São Paulo.
Melhor time da primeira fase e dono do melhor ataque e da melhor defesa da Liberta, o Atlético Nacional saiu atrás logo aos cinco minutos de jogo, em um polêmico pênalti cobrado por Marco Ruben. A virada veio com gols de Macnelly Torres e Guerra. Na base da pressão, o time da casa conseguiu a incrível classificação com um gol de Berrío no apagar das luzes.
O Atlético Nacional enfrentará o Tricolor Paulista pelas semifinais apenas após a Copa América Centenário, em julho. No último encontro entre as duas equipes, os colombianos levaram a melhor, eliminando os brasileiros da Copa Sul-Americana de 2014 nos pênaltis em pleno Morumbi.
O jogo – A partida começou movimentada, com as duas equipes abusando da velocidade. Logo aos sete minutos, o Rosario ganhou um pênalti polêmico após Copete tocar com o braço na bola ao tentar fazer um desarme em Salazar. Marco Ruben foi para a cobrança e colocou os argentinos muito perto da vaga.
No entanto, ainda havia muito tempo pela frente, e o Atlético Nacional passou a pressionar. Aos 13 minutos, Guerra recebeu de Copete e pegou de primeira, mas a bola passou muito perto e se perdeu pela linha de fundo.
O time da casa encurralava os adversários no campo de ataque, mas pecava na hora de finalizar. Aos 30 minutos, Macnelly Torres recebeu grande passe de Guerra e, de frente para o goleiro, desperdiçou a chance, chutando cruzado para fora. Guerra e o zagueiro Bocanegra ainda levariam perigo ao gol do Rosario com dois chutes de fora da área.
A pressão do Atlético foi coroada ainda no primeiro tempo. Aos 47 minutos, Berrío cruzou certeiro para Mac Torres, que desta vez não perdoou e empurrou para o fundo da rede.
No segundo tempo, o time colombiano precisou de apenas cinco minutos para virar o placar e colocar de vez fogo na partida. Após falha do zagueiro Donati, Marlos Moreno tocou para Guerra fuzilar na saída do goleiro Sosa e fazer 2 a 1.
Dois minutos depois, Bocanegra arriscou mais uma de fora da área e mandou muito perto da trave argentina. A pressão continuava. Aos 11, foi a vez de Berrío soltar uma bomba de longe e obrigar Sosa a defender em dois tempos.
Acuado e jogando no contra-ataque, o Rosario teve a chance de ouro de matar de vez a partida aos 18 minutos. No entanto, após cruzamento de Fernández, Ruben desviou na trave.
Com o passar do tempo, a partida ficava cada vez mais nervosa. Jogadores das duas equipes chegaram a trocar empurrões após a marcação de uma falta no meio, e a arbitragem teve de conter os ânimos.
Jogando contra o relógio, o Nacional continuou pressionando. Aos 36, Sosa salvou o Rosario em cabeçada de Berrio. No minuto seguinte, Mejía bateu de longe e mandou perto da trave.
Precisando de um gol, o técnico Reinaldo Rueda partiu para o tudo ou nada, e colocou o atacante Castañeda para reforçar ainda mais a pressão nos minutos finais. Aos 46, o time colombiano ficou com um a mais em campo após a expulsão do zagueiro Burgos, do Rosario.
No entanto, o time argentino ainda chegou muito perto de marcar. Em grande contra-ataque, Ruben ficou cara a cara com o goleiro, ajeitou para o lado, e a defesa do Atlético Nacional chegou para afastar.
Quando tudo se encaminhava para a eliminação dos mandantes, aos 49 minutos, Berrío aproveitou escorada de cabeça dentro da pequena área e mandou para o fundo das redes do Rosario, explodindo o Atanasio Girardot e gerando uma confusão generalizada em campo por provocar o goleiro adversário durante a comemoração. O Atlético Nacional enfrentará o São Paulo nas semifinais da Liberta.