Nenhum outro jogador do São Paulo tem a chance de voar tão alto em 2016 quanto Rodrigo Caio. O zagueiro pode conquistar três títulos nos próximos três meses. Para isso, porém, o Tricolor precisa eliminar o Atlético-MG, às 21h45, na Arena Independência, em Belo Horizonte.
Hoje, o time do beque, de 22 anos, busca a classificação para a semifinal da Copa Libertadores, que será realizada em julho. Entre o duelo desta noite e a fase decisiva da competição continental, o são-paulino vai defender a seleção brasileira na Copa América, nos EUA.
Em agosto, é bem provável que o defensor vista a camisa amarelinha para disputar os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro.
Além do representante tricolor, apenas o lateral-esquerdo Douglas Santos, do Galo, pode alcançar essa façanha.
“Desde o começo, vem sendo um ano bom para mim, tanto fisicamente quanto tecnicamente. É um dos melhores momentos da minha carreira e isso é muito gratificante. As conquistas pessoais são oportunidades que devemos aproveitar bem”, disse Rodrigo Caio, mantendo humildade mesmo na crista da onda.
“O meu pensamento é em conquistas. Temos grandes chances no São Paulo e na seleção. Então, é manter a cabeça no lugar e os pés no chão, porque tenho um jogo muito importante. O pensamento é somente nisso: conquistar a classificação”, afirmou o jogador.
Na frente/ O São Paulo leva vantagem para tornar o sonho de Rodrigo Caio realidade. Como venceu o primeiro duelo por 1 a 0, o Tricolor carimba o passaporte para a semifinal se conseguir um empate.
Para o zagueiro, jogar a Libertadores pelo São Paulo tem um sabor especial. Torcedor confesso do Tricolor, ele chegou à base do clube justamente em 2005, quando o time ganhou pela última vez a torneio. Por isso, não é de se estranhar que ele queira colocar a sua foto com o time nas galerias do CT da Barra Funda e do Morumbi, ao lado de outros campeões.
“Seria muito gratificante para mim. Vi de fora o São Paulo jogando a Libertadores. Por isso, chegar às quartas de final já é um orgulho grande. Temos um objetivo e plenas condições de atingi-lo. Espero chegar o mais longe possível”, disse Rodrigo Caio, que, apesar de ser beque, tem três gols nesta temporada.
“Comecei o ano muito bem, marcando dois gols pelo São Paulo e um pela seleção. Depois, tive várias oportunidades. Mas não me atento a isso, estou trabalhando e, no momento certo, sairá o gol”, previu.
Ficha técnica:
Atlético-MG
4-3-3
Victor; Marcos Rocha, Leonardo Silva, Erazo e Douglas Costa; Leandro Donizete, Eduardo (Lucas Cândido) e Cazares; Clayton (Dátolo), Patric (Robinho) e Lucas Pratto
T: Diego Aguirre
São Paulo
4-5-1
Denis; Bruno, Rodrigo Caio, Maicon e Mena; Hudson, Thiago Mendes, Ganso, Kelvin e Michel Bastos, Calleri
T: Edgardo Bauza
LIBERTADORES > QUARTAS — JOGO DE VOLTA
Onde: Arena Independência, em Belo
Horizonte, às 21h45
Juiz: Andrés Cunha (URU)
TV: Globo, Sportv e Fox Sports
ENTREVISTA:
DIÁRIO_ Qual é a sua expectativa para a partida fora de casa contra o Atlético-MG?
RODRIGO CAIO_ Sabemos da dificuldade do jogo. Acredito que conseguimos uma boa vantagem, porque vencemos em casa. Nós queríamos uma vantagem maior, mas o que temos nos dá confiança para a partida fora de casa. Confiamos que podemos voltar para São Paulo com a classificação.
Um empate dá a classificação para o São Paulo. Por isso, vocês devem jogar na defesa?
O mais importante é não tomar gol, mas temos de aproveitar as oportunidades que vamos ter. O jogo vai ser aberto, porque eles precisam dos gols. Temos qualidade para jogar. O Bauza foi bem claro ao dizer que precisamos colocar a bola no chão e jogar. Temos de criar as jogadas. Se ficarmos só nos defendendo, uma hora podemos, em um vacilo, levar o gol. Não podemos abdicar de jogar.
É complicado disputar um jogo na Arena Independência?
É muito difícil jogar lá. Eles são muito fortes, o campo é mais estreito e o time deles usa a velocidade em curto espaço. Precisamos ficar bem atentos.
O São Paulo precisa ter uma atenção especial na hora de marcar o Lucas Pratto?
Com certeza. Sabemos que em qualquer momento ele pode decidir, finalizar. Precisamos ficar com a concentração muito grande. No primeiro jogo, entramos atentos, diminuímos os espaços. Foi isso o que fizemos. Mas a mesma preocupação que temos com o Pratto, eles têm com Calleri, Kelvin... Será um jogo aberto e bonito de se ver.