Pela terceira vez seguida, o São Paulo chega pressionado na última rodada da fase de grupos da Taça Libertadores. O confronto que ocorre hoje, às 21h45, contra o The Strongest, em La Paz, será determinante para o futuro do Tricolor na competição continental. Em 2013 e 2015, o clube penou para avançar ao mata-mata no torneio e, nas duas oportunidades, acabou sendo eliminado logo nas oitavas de final. Nesta quinta-feira, um empate com os bolivianos classifica a equipe do Morumbi.
2013
O São Paulo se complicou tanto na Libertadores de 2013, que chegou na rodada derradeira com apenas 4 pontos, sem depender de suas próprias forças para passar de fase. A equipe então treinada por Ney Franco perdeu para os três adversários (Atlético MG, Arsenal de Sarandi e The Strongest) fora de casa, empatou com os argentinos no Pacaembu e venceu os bolivianos. Com o Morumbi lotado, na última partida, o Tricolor venceu o Galo por 2 a 0 e viu o The Strongest perder. Com a combinação, o São Paulo passou como 2º colocado.
No mata-mata, com a pior pontuação entre os 16 classificados, o São Paulo enfrentou o próprio Atlético Mineiro. No confronto de ida, no Morumbi, o São Paulo começou bem e abriu o placar com Jadson, mas viu os mineiros virarem após expulsão infantil do zagueiro Lúcio. Com a vantagem de 2 a 1 na primeira partida, o Galo passeou e goleou os paulistas por 4 a 1 no Horto.
2015
Na Libertadores de 2015, o São Paulo também chegou na última rodada sem estar classificado, mas, desta vez, dependendo só de si. O Tricolor perdeu para o Corinthians em Itaquera e para o San Lorenzo na Argentina. Contudo, saiu vitorioso nos dois duelos frente ao Danubio e contra os argentinos em casa. Na 6ª rodada, em clássico quente no Morumbi, o São Paulo fez o que precisava, venceu o seu rival alvinegro por 2 a 0 e avançou como segundo colocado da chave, com 12 pontos.
Com o Cruzeiro pela frente nas oitavas, a equipe comandada pelo técnico interino Milton Cruz dominou o jogo no Morumbi, mas venceu por apenas 1 a 0, devido à grande atuação do goleiro Fábio. Em Minas, o time azul foi melhor e contou com gol de Leandro Damião para ganhar também pelo placar mínimo. Nas penalidades, o arqueiro do Cruzeiro brilhou novamente e eliminou o São Paulo.
2016
O sofrimento dos são-paulinos na fase de grupos da Libertadores 2016 termina hoje.