Clubes da capital de São Paulo podem voltar a se encontrar em Copa Bridgestone Libertadores (Getty Images)
A vitória sobre o Santos na final da Copa do Brasil, na última quarta (2 de dezembro), fez o Palmeiras abrir uma possibilidade curiosa para a temporada de 2016. A próxima edição da Copa Bridgestone Libertadores pode contar, novamente, com o trio de ferro, algo que só aconteceu em duas oportunidades: nos anos de 2006 e 2013.
Com Palmeiras e Corinthians já definidos na competição continental, só falta o Tricolor paulista manter a quarta colocação no Campeonato Brasileiro para garantir os três grandes da capital na próxima temporada pela terceira vez em 10 anos.
Até a 37ª rodada, o São Paulo já acumulou 59 pontos no Campeonato Brasileiro e é o único time, disputando com o Internacional – que ainda tem chances matemáticas de disputar o torneio – que depende apenas de si próprio para se classificar para a Copa Bridgestone Libertadores.
Desempenho dos clubes em 2006
Em 2006, os três paulistas se saíram bem fase de grupos da competição. Líder do Grupo 1, empatado com o Chivas Guadalajara, o São Paulo se classificou para a próxima fase com 12 pontos conquistados. Assim como o Tricolor, o Corinthians também passou pelo Grupo 4 do torneio, com 13 pontos ganhos. A situação do Palmeiras foi um pouco diferente nessa primeira fase: em um grupo apertado, o Verdão ganhou nove pontos e se classificou em segundo da chave, que foi liderada pelo colombiano Atlético Nacional.
Na época, Corinthians e Palmeiras – eliminado pelo próprio São Paulo – pararam na fase oitavas de final da torneio continental. O clássico paulista foi equilibrado: após um empate por 1 a 1 no Parque Antártica, o Tricolor eliminou o Palmeiras com uma vitória sofrida pelo placar de 2 a 1, no estádio do Morumbi.
Depois de vencer o Verdão, o São Paulo passou, nos pênaltis, pelo Estudiantes – nas quartas de final – e, de forma tranquila, venceu o Chivas Guadalajara pelo placar agregado de 4 a 0 nas semis. Com esses resultados, o São Paulo pegou o Inter na final, mas foi derrotado. Depois de perder para os gaúchos no Beira Rio por 2 a 1, o Tricolor empatou no Morumbi, o que não foi suficiente para o título.
O Corinthians, por sua vez, teve um desempenho ruim contra o River Plate e, depois de dois confrontos, o placar agregado ficou em 6 a 3 para os argentinos. Após perder por 3 a 2 no Monumental de Nuñez, o Corinthians foi derrotado por 3 a 1, em pleno Pacaembu.
Paulistas na Libertadores de 2013
Assim como em 2006, o trio de ferro também passou da fase de grupos em 2013. O Palmeiras, com um time considerado mediano, ficou com a liderança do Grupo 2 da competição continental e, empatado com o Tigre, conquistou nove pontos. Assim como o rival, o Corinthians também encerrou na liderança do Grupo 5, ganhando 15 pontos. No considerado grupo da morte, o Tricolor sofreu para se classificar no Grupo 3: o time terminou na segunda colocação – na chave liderada pelo Atlético-MG – com apenas 7 pontos ganhos.
No entanto, os três clubes foram eliminados nas oitavas de final daquele ano. O Palmeiras enfrentou o mexicano Tijuana, mas, após empatar por 0 a 0 fora de casa, o Palmeiras não aguentou a pressão e perdeu por 2 a 1 em casa.
O São Paulo, por sua vez, deu azar e pegou o Atlético-MG nas oitavas. O time sentiu a superioridade mineira e perdeu os dois jogos: no Morumbi, o Galo venceu por 2 a 1 e no estádio do Mineirão, o placar foi de 4 a 1 para o time de Belo Horizonte, que sagrou-se campeão daquela edição do torneio.
A desclassificação do Corinthians em 2013 é contestada até hoje por sua torcida. Após perder por 1 a 0 em La Bombonera, o Corinthians chegou ao jogo da volta, no Pacaembu, precisando da vitória. No entanto, o árbitro responsável pelo jogo, Carlos Amarilla, foi acusado de ajudar o Boca, que arrancou um empate por 1 a 1, a seguir na competição.
Em 2016, os clubes podem voltar a disputar a Copa Bridgestone Libertadores juntos, caso o São Paulo vença o Goiás, no Serra Dourada, no próximo domingo (6 de dezembro). Se isso acontecer os três podem disputar a Libertadores juntos novamente e brigar para, pela primeira vez, chegarem nas quartas de final ao mesmo tempo.