O Tricolor já tem data e adversário para estrear no Campeonato Paulista de 2016. A Federação Paulista de Futebol divulgou na tarde desta terça-feira (1º de dezembro) a tabela e o regulamento do Estadual, que terá 20 clubes. Em busca do título estadual, o São Paulo fará a sua estreia no dia 31 de janeiro, fora de casa, diante do Red Bull Brasil. O formato de disputa está mantido com relação às edições anteriores, e as equipes estão divididas em quatro grupos de cinco times que se enfrentam fora da chave.
Cabeça de chave, o Tricolor terá a companhia de XV de Piracicaba, Audax, Capivariano e Ferroviária, no Grupo C. Seguindo o regulamento da competição, os dois melhores de cada grupo se enfrentam nas quartas de final. Já a grande decisão está marcada para o dia 8 de maio. Na edição do próximo ano, a principal novidade será a queda de seis clubes para a Série A2 de 2017, além da participação inédita do Água Santa e o retorno do tradicional Grêmio Novorizontino.
Após a divulgação da tabela nesta terça-feira, foi definido que o primeiro compromisso do São Paulo diante de sua torcida será na segunda rodada, no dia 3 de fevereiro, quando a equipe receberá o Água Santa. Já o primeiro clássico está agendado para o dia 14 de fevereiro, como visitante, contra o Corinthians.
Na primeira fase, composta por 15 rodadas, os clubes de cada grupo jogam contra todos os times das outras três chaves (os times do mesmo grupo não se enfrentarão). Ao término dessa fase, os dois melhores de cada grupo avançarão para as quartas de final. O primeiro e o segundo colocados de cada grupo vão se enfrentar em um jogo único para definir quem vai avançar até as semifinais. E, assim como na fase anterior, será jogada em uma partida única.
Somente a final do Paulistão será disputada em jogos de ida e volta. A FPF adotou essa fórmula de disputa para reduzir as datas da competição, que está marcada para começar no dia 31 de janeiro de 2016. E assim, consequentemente, aumentar o período de pré-temporada dos clubes como nos anos anteriores.
Durante o Conselho Técnico foi definido que cada equipe poderá inscrever 28 atletas, sendo três goleiros e 25 jogadores de linha - qualquer atleta poderá ser substituído durante a competição com apresentação de laudo médico. Ao término do torneio, três clubes da Série A1 terão vaga na Copa do Brasil e duas equipes terão vaga na Série D do Campeonato Brasileiro.
Confira abaixo os grupos e a tabela do Tricolor na primeira fase do Paulistão 2016:
Grupo A: Santos, Botafogo-SP, São Bento, Linense e Oeste
Grupo B: Palmeiras, Ponte Preta, Ituano, São Bernardo e Novo Horizontino
Grupo C: São Paulo, XV de Piracicaba, Audax, Capivariano e Ferroviária
Grupo D: Corinthians, Red Bull Brasil, Mogi Mirim, Rio Claro e Água Santa
1ª rodada - 31/01/2016 - Red Bull Brasil x São Paulo
2ª rodada - 03/02/2016 - São Paulo x Água Santa
3ª rodada - 10/02/2016 - São Paulo x Mogi Mirim
4ª rodada - 14/02/2016 - Corinthians x São Paulo
5ª rodada - 21/02/2016 - São Paulo x Rio Claro
6ª rodada - 24/02/2016 - São Paulo x Novorizontino
7ª rodada - 28/02/2016 - Ponte Preta x São Paulo
8ª rodada - 06/03/2016 - São Paulo x São Bernardo
9ª rodada - 13/03/2016- São Paulo x Palmeiras
10ª rodada - 20/03/2016 - Ituano x São Paulo
11ª rodada - 23/03/2016 - São Paulo x Botafogo-SP
12ª rodada - 27/03/2016 - Santos x São Paulo
13ª rodada - 30/03/2016 - Linense x São Paulo
14ª rodada - 03/04/2016 - São Paulo x Oeste
15ª rodada - 10/04/2016 - São Bento x São Paulo