Não foi fácil para o São Paulo ter Thiago Mendes. A concorrência do Palmeiras e o jogo duro do Goiás fizeram com que os tricolores precisassem desembolsar, pelo câmbio da época, mais de R$ 6 milhões por 40% dos direitos econômicos do volante de 23 anos.
Passado quase um ano da contratação do jogador, o time paulista pode sorrir. Luis Fabiano, assim que Thiago estreou em amistoso contra o Vasco em janeiro, brincou com um funcionário do clube sobre o talento demonstrado pelo marcador. Fabuloso ainda chegou a fazer uma aposta de quanto tempo demoraria para o camisa 23 assumir uma vaga na equipe titular.
Luis pode até ter se precipitado e Thiago pode até ter demorado mais para se firmar. Hoje é peça indispensável para um time que sofre com falta de intensidade e vibração. O volante é o pulmão da equipe para marcar forte e a válvula de escape para puxar contra-ataques. A partida desta quarta-feira contra o Atlético-MG foi prova dessa dinâmica.
Dos pés de Thiago começaram as jogadas dos dois primeiros gols do São Paulo no Morumbi. Thiago praticamente ignorou o fato de ter se tornado o homem mais recuado do meio de campo e se mandou para frente como surpresa para servir Luis Fabiano antes do rebote de Alan Kardec e rolar para Michel Bastos marcar seu golaço de empate.
Menção honrosa também para o achado de Rogério, Milton Cruz e Kardec. O primeiro incendiou o jogo na vaga do moroso Pato com assistência e pênalti sofrido, o segundo foi iluminado em suas substituições e o terceiro mostrou o velho faro de gol nas poucas chances que teve.