Rubens Chiri/saopaulofc.net
Quando chegou ao Tricolor, no início da temporada, o versátil Thiago Mendes revelou que era são-paulino desde a infância. E na noite da última quarta-feira (26), na Arena Castelão, o camisa 23 pôde realizar um sonho: marcar um gol pelo time do coração. Na histórica classificação para as quartas de final da Copa do Brasil, o jogador balançou as redes pela primeira vez no São Paulo. Aos 10 minutos do segundo tempo, quando os paulistas venciam o Ceará por 1 a 0, o meio-campista aproveitou o espaço na intermediária para chutar firme, soltar a bomba de muito longe e acertar o canto direito do goleiro Luis Carlos, que nada pôde fazer.
"Fiquei muito feliz pelo gol, mas principalmente pela atuação porque trabalho sempre para ajudar o São Paulo. Foi um momento marcante e por isso fiz questão de beijar o símbolo e festejar com a torcida, que cantou durante todo o jogo e nos apoiou do começo ao fim do jogo. A vitória foi importante para o grupo e para o nosso treinador, porque ele vem trabalhando muito bem", afirmou.
Um dos homens de confiança do técnico Juan Carlos Osorio, Thiago é um dos jogadores do elenco que mais atuaram sob o comando do treinador. Com o treinador, o ex-atleta do Goiás teve a oportunidade de jogar como meia, segundo volante, primeiro volante e lateral-direito. Durante o confronto com os cearenses, em Fortaleza, o colombiano demonstrou mais uma vez que confia no camisa 23 e o designou uma nova função: centroavante.
"No segundo tempo, atuei como centroavante porque o Osorio estava preocupado com o meu cartão amarelo. Em alguns jogos as coisas não deram certo, mas hoje o time teve um bom comportamento e conseguiu marcar um dos gols, porque a gente precisava para sair de campo com a classificação", acrescentou o versátil jogador, que foi mais uma vez elogiado pelo comandante são-paulino.
"Eu acho que todos nós conhecemos bem a habilidade do Thiago Mendes para trabalhar como segundo meia, mais como volante ou protegendo a defesa. Acho ele muito importante para o equilíbrio do time. Ele já demonstrou que pode nos ajudar em diferentes funções táticas, e isso é fundamental para permitir algumas variações", avaliou Osorio.