Por Rubens Chiri/saopaulofc.net
Artilheiro do Tricolor na temporada 2015, com 11 gols em 18 jogos (média de 0,61 gol por jogo), o atacante Alexandre Pato é a grande aposta da equipe para balançar as redes no duelo de ida das oitavas de final da Copa Bridgestone Libertadores da América contra o Cruzeiro. E os números apontam a excelente fase do camisa 11, que vive o seu melhor momento na carreira.
A pontaria afiada do goleador, este ano, supera a sua maior marca antes de chegar ao São Paulo: na temporada 2009/10, pelo Milan-ITA, o jogador balançou as redes 14 vezes em 30 partidas (média 0,46 gol por confronto). "Estou no momento mais importante da minha carreira. Tenho feito gols e a sequência de jogos tem me agradado bastante", festejou o atleta, de 25 anos, que completou.
"São 11 gols em 18 jogos. Não tive isso no meu início no Internacional, no Milan, nem no Corinthians. Encontrei meu futebol no São Paulo e estou jogando com alegria. Posso melhorar e espero conseguir títulos", acrescentou o artilheiro são-paulino, que desde a sua chegada, em 2014, foi elogiado pelos torcedores do Tricolor.
"Fui muito bem recebido pela torcida. Nunca houve desconforto com eles. Faço tudo em campo pelo grupo e pela torcida. Vamos atrás da vitória para encaminhar bem para o segundo jogo", afirmou Pato, focado no embate desta quarta-feira (6), às 22h (de Brasília), no Morumbi. De acordo com o atacante, ciente dos desfalques que o time terá, a força do elenco será fundamental para a briga por um resultado positivo diante dos mineiros.
Diagnosticado com dengue, o versátil Michel Bastos não reúne condições de jogo para atuar contra os cruzeirenses. Assim como o camisa 7, o goleiro Denis (cirurgia no ombro), o atacante Alan Kardec (cirurgia no joelho direito), o zagueiro Dória, o volante Hudson e o centroavante Luis Fabiano (suspensos) também não poderão entrar em campo.
"O grupo vai ser o mais importante no jogo. Todos se ajudando, correndo um pelo outro, fazendo o melhor para sair com o rresultado positivo. Independentemente de quem entrar nos lugares dos nossos companheiros que não jogarão, vão dar conta do recado. Nosso elenco é muito forte e sei que vai fazer diferença contra o Cruzeiro", finalizou.