Cruzeiro e Flamengo têm do que se orgulhar neste Brasileirão. Nenhum outro time passou tanto tempo no G-4 quanto o mineiro, enquanto o carioca demonstra a sua evolução no campeonato com a liderança do segundo turno. No entanto, os dois fazem feio quando o assunto é o confronto direto com os outros principais concorrentes ao título - Grêmio, São Paulo e Palmeiras.
Ambos têm um aproveitamento muito abaixo do de paulistas e gaúchos. Se houvesse um torneio à parte considerando-se apenas os jogos entre os cinco, o São Paulo estaria na liderança, com 14 pontos (confira a classificação abaixo). Mas a sua participação já estaria encerrada. Ele ainda poderia ser ultrapassado por Palmeiras e Grêmio, que somariam 11 pontos, com dois jogos por fazer.
Bem atrás nesse minitorneio, estão Flamengo e Cruzeiro, com quatro pontos. Os mineiros seguram a lanterna por causa do critério do saldo de gols.
- O Cruzeiro não é um time que sente, que treme. Fizemos bons jogos contra Palmeiras (derrota por 1 a 0) e São Paulo (derrota por 2 a 0) e ganhamos do Flamengo lá (no Rio, por 2 a 1). O duro é quando não se faz um bom jogo - defende-se o técnico Adilson Batista, do Cruzeiro, em entrevista ao programa "Tá na área", do SporTV.
O primeiro dos quatro confrontos diretos que restam será nesta quarta-feira, às 21h50m: o Cruzeiro, terceiro colocado do Brasileirão, recebe o líder Grêmio no Mineirão. Na 34ª rodada, o Tricolor gaúcho tem outro desafio de favoritos, novamente fora de casa, contra o Palmeiras. Depois, é o Flamengo que emenda dois jogos contra concorrentes ao título: contra Palmeiras (em casa, na 35ª rodada) e Cruzeiro (fora, na 36ª).