Por Paulo Pinto / saopaulofc.net
"É a Libertadores mais difícil de todos os tempos". A frase do técnico Muricy Ramalho, que já projeta a estreia do clube, também retrata o pensamento do elenco são-paulino, que vive a expectativa de poder disputar uma das edições mais competitivas do torneio. Na noite da próxima quarta-feira (18), às 22h (de Brasília), após muita expectativa, o Tricolor ficará frente a frente com o Corinthians na rodada de abertura do Grupo 2.
Em uma das chaves mais equilibradas, o São Paulo terá a companhia do atual campeão do torneio, o San Lorenzo-ARG, e do campeão uruguaio, o Danubio, além do Corinthians, que será o primeiro adversário da equipe são-paulina. "Mas estamos preparados. Fizemos uma grande pré-temporada, com todas as etapas de preparação, e começamos bem no Campeonato Paulista. Agora, temos que controlar a ansiedade para estrear na quarta", afirmou o meio-campista Maicon.
Para chegar até aqui, os jogadores são-paulinos não tiveram vida fácil. Sempre com atividades em dois períodos no Centro de Treinamento da Barra Funda, os atletas tiveram que suar a camisa para aprimorar a forma física e cumprir todas as etapas da pré-temporada, que começou com testes, exames e avaliações coordenadas pela fisiologia e departamento médico.
Como parte da preparação da equipe, o Tricolor ainda disputou o Torneio Super Series, em Manaus, que ainda contou com as presenças de Vasco e Flamengo. Na sequência, estreou com o pé direito no Estadual. Em cinco jogos no Paulistão, o São Paulo acumula quatro triunfos e apenas um empate. Além de acirrar a briga pelo título da competição, o time são-paulino conseguiu adquirir mais ritmo de jogo e entrosamento para chegar bem na Libertadores.
"Não dá para não pensar nela (estreia). Temos de ter a cabeça no lugar para chegar bem, porque sabemos da importância de estrear diante de um rival. Nosso elenco trabalhou bastante para fazer uma grande competição", acrescentou o volante Souza, que se recuperou de um trauma na canela para poder defender o clube na Libertadores.
Nesta segunda-feira (16) de carnaval, o elenco são-paulino irá se reapresentar no Centro de Treinamento da Barra Funda após a goleada sobre o Bragantino (5 x 0), no último sábado (14), para iniciar os ajustes finais antes do histórico Majestoso!