Os confrontos diretos entre São Paulo e Grêmio marcaram a história de ambas as equipes (Crédito: Rubens Chiri / saopaulofc.net)
São Paulo e Grêmio se enfrentam amanhã, em Porto Alegre, em confronto direto por vaga na Taça Libertadores da América de 2015, válido pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro. Ambas as equipes tem a mesma pontuação (43) e a proximidade na tabela remete a dois episódios de briga por título da competição.
Em 1981, o Grêmio foi campeão brasileiro vencendo a final da competição contra o São Paulo, favorito a vencer a disputa. Na época, o time do Morumbi, apelidado de “Tricolaço, o Tricolor de Aço”, era o atual campeão paulista e tinha um time repleto de selecionáveis (Waldir Peres, Getúlio, Oscar, Marinho Chagas, Renato, Serginho e Zé Sérgio freqüentaram as convocações da Seleção Brasileira, além de um dos destaques da seleção uruguaia, Darío Pereyra). Além disso, o São Paulo foi o único time a ser líder de seu grupo, em ambas as fases de grupo que aquela edição do Brasileirão teve ao chegar nas semi finais (o Vasco, outro clube que liderou seus grupos, foi eliminado nas quartas, pela Ponte Preta), sendo que só perdeu uma única partida no mata-mata, para o Botafogo, no Rio, por 3 a 2.
Já o Grêmio, embora tenha chego a final com 12 vitórias em 21 jogos, não liderou nenhum de seus grupo antes do mata-mata. O time gaúcho, inclusive, jogou a segunda fase de grupos na mesma chave do “Tricolaço”, perdendo o jogo no Morumbi, por 3 a 0, e vencendo em casa, por 1 a 0. Por mais que tivesse craques como Leão, De León, Tarciso, Baltazar e Paulo Isidoro, o Grêmio chegou à final da competição com sete derrotas ao longo de sua trajetória. Mas nada disso contou nas duas partidas finais: na primeira, Paulo Isidoro comandou a virada do time gaúcho por 2 a 1 e, no Morumbi, Baltazar fez o gol solitário que deu o título ao Grêmio.
A edição de 2008, por sua vez, viu a maior série invicta de uma equipe brasileira no Campeonato Brasileiro dos pontos corridos. Foi esse o feito necessário para que São Paulo tomasse o título do campeonato do Grêmio, algo que parecia certo na 20ª rodada, quando a equipe gaúcha venceu o time do Morumbi por 1 a 0, em Porto Alegre, e abriu 11 pontos de vantagem para o adversário, então quinto colocado da competição. A partir de então, o São Paulo engatou uma arrancada de 18 partidas sem perder e alcançou a liderança na 33ª rodada, após vencer o Internacional por 3 a 0, em casa, enquanto o Tricolor Gaúcho empatou com o futuro rebaixado Figueirense, em casa, por 1 a 1.
A edição desse ano do Brasileirão não tem uma disputa tão acirrada pelo título da competição por parte de São Paulo e Grêmio, tendo em vista que o líder Cruzeiro está a 10 pontos de ambos. Mas, as equipes disputam ponto a ponto uma vaga na Libertadores de 2015: o time do Morumbi está em terceiro , com 43 pontos, e o tricolor gaúcho, em quarto, com a mesma pontuação.