Os planos ousados do empresário brasileiro Flavio Augusto da Silva para o Orlando City, promissor clube de futebol do estado da Flórida, passam também pela reforma e construção de dois estádios para a franquia utilizar nos próximos anos, quando a franquia dará os primeiros passos na Major League Soccer.
– Vamos ter duas inaugurações. Primeiro o Citrus Bowl, que era da Copa do Mundo de 1994 e tem 60 mil lugares. Passou por uma enorme reforma e será inaugurado em dezembro para usarmos em 2015 na Major League Soccer. Já em 2106 vai ter a inauguração do nosso próprio estádio com capacidade de 19.500 lugares – explicou o proprietário dos Lions ao LANCE!Net.
A expectativa de Flavio é usar o Citrus Bowl mesmo quando o estádio próprio estiver pronto para receber jogos importantes da MLS ou amistosos com grandes clubes do futebol mundial. Além disso, o local pode receber a Copa América de 2016, que será sediada nos Estados Unidos.
Tanto a reforma do Citrus Bowl quanto a construção do novo estádio no centro de Orlando serão obras divididas com a prefeitura da cidade, mas não contarão com o dinheiro dos contribuintes, algo que recebeu muitas críticas no Brasil na organização da Copa do Mundo de 2014.
– Pagamos metade da conta com nosso dinheiro. A segunda metade vem de uma taxa ligada ao turismo. A prefeitura sabe que vamos alavancar o turismo. E o turismo nos apoiou. Nosso estádio será moderno, seguro e de padrão excelente por cerca de R$ 200 milhões – valorizou o empresário brasileiro.
A previsão do Orlando City é que a construção do estádio e a chegada de astros como Kaká farão com que o governo fature U$ 1,2 milhões (R$ 2,7 milhões) com impostos diretos e indiretos, além de gerar empregos.