Artilheiro da seleção italiana na última edição da Eurocopa, o centroavante Mario Balotelli não tem conseguido justificar no Milan o porquê é visto como principal atacante dos tetracampeões mundiais na atualidade. E, em entrevista divulgada pelo jornal Gazzetta dello Sport nesta terça-feira, o ex-zagueiro Paolo Maldini analisou a possibilidade de o atacante ser supervalorizado pela imprensa, o comparando, inclusive, com o brasileiro Alexandre Pato.
"Há anos escuto o mesmo discurso: ‘ele ainda não é um campeão'. Essa é a mesma coisa que falaram sobre Pato durante anos. No dia em que eu vê-lo carregar um time em suas costas por 90 minutos, então este será um feito. Não conheço Mario, mas a impressão que tenho é que ele funcionaria melhor em um clube como a Juventus, com ideias claras e cercado de italianos vitoriosos. É errado colocar todo o peso em seus ombros, pois ele não é o salvador de seu país", afirmou o defensor, que foi companheiro de Pato por três anos (entre 2007 e 2009).
Revelado pela Internazionale, Balotelli chegou ao Milan em janeiro de 2013, contratado por 20 milhões de euros (aproximadamente R$ 65,4 milhões) em negociação com Manchester City. Em seu início de trajetória no clube rubro-negro, o centroavante teve grande desempenho e marcou 12 gols em 13 partidas. Entretanto, nesta temporada, o atacante não tem sido capaz de manter o nível, tendo balançado as redes 15 vezes em 31 jogos.