São Paulo e Ponte Preta disputam a partir desta quarta-feira a mais importante série eliminatória da história do confronto: a semifinal da Copa Sul-Americana. E hoje camisa 9 do time tricolor, Luis Fabiano quase eliminou o clube de um mata-mata quando jogava pela equipe de Campinas. Foi em 1999, nas quartas de final do Campeonato Brasileiro.
Luis Fabiano se destacou pela Ponte Preta no Brasileirão de 1999 e quase eliminou o São Paulo
O atacante foi o grande nome de uma das melhores campanhas da Ponte na história do Brasileirão. Na época, o clube terminou a primeira fase na quarta colocação, à frente do São Paulo, quinto. Na eliminatória, os tricolores venceram o primeiro jogo, no Morumbi, por 3 a 2 após saírem perdendo por 2 a 0. Na volta, no estádio Moisés Lucarelli, os alvinegros também tiveram que virar o placar para se manterem vivos e triunfaram por 2 a 1.
O regulamento do campeonato em 1999 previa um terceiro duelo para situações como esta. Novamente em Campinas, foi aí que Luis Fabiano quase se consagrou. Ainda sendo chamado apenas de Fabiano, a então jovem revelação ponte-pretana fez o que poderia ser o gol da classificação.
O confronto estava 1 a 1 quando Fabiano aproveitou a indecisão da zaga são-paulina e a saída ruim de Rogério Ceni para colocar a Ponte em vantagem no marcador. A vitória e até mesmo um empate dariam a vaga para os alvinegros. O que ele não contava é que, mesmo com um homem a menos, o São Paulo virasse o placar para 3 a 2 e impedisse a festa no interior paulista.
Já veterano e atendendo por Luis Fabiano, o camisa 9 foi, sim, decisivo em outro mata-mata entre os clubes, só que pelo São Paulo. Aconteceu nas oitavas de final da Copa do Brasil do ano passado. A Ponte levou a melhor no jogo de ida em casa por 1 a 0. Já no Morumbi, o atacante fez um dos gols na vitória por 3 a 1 dos tricolores, que seguiram adiante no torneio.
Para a noite desta quarta-feira, o craque não está confirmado em campo. Há a possibilidade de o técnico Muricy Ramalho deixa-lo entre os reservas, escalando Aloísio e Ademilson no ataque são-paulino.
Clubes já decidiram Paulistão
Outra disputa histórica entre São Paulo e Ponte Preta aconteceu na final do Campeonato Paulista de 1981. Os dois jogos aconteceram no Morumbi. O primeiro, terminou empatado em 1 a 1, com gols de Toninho Oliveira para os ponte-pretanos e Serginho Chulapa para os tricolores. Na decisão, os são-paulinos triunfaram por 2 a 0, gols de Renato e Serginho Chulapa, e ficaram com o título.
Na temporada anterior, 1980, os times fizeram a final do segundo turno do Paulistão. Com uma vitória por 2 a 1 e uma derrota por 1 a 0 (acompanhada de um empate sem gols na prorrogação), novamente, o São Paulo levou a melhor.