Titular absoluto desde que chegou, responsável por melhorar a defesa e autor de cinco gols em 12 jogos, mesmo sendo zagueiro. Esse é Antônio Carlos, que se recuperou de uma lesão para brilhar nesta quarta-feira com dois gols. Foi ele quem deu a vitória por 3 a 2 para o São Paulo contra o Atlético Nacional, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. Naturalmente saiu aplaudido e muito elogiado por Muricy Ramalho.
Antônio Carlos estava na reserva de Dória e Bolívar no Botafogo no momento em que o São Paulo resolveu contratá-lo. O time precisava urgentemente de um zagueiro e fez a aposta certa, de acordo com o técnico Muricy Ramalho. "Ele caiu como uma luva no São Paulo porque, além de um grande jogador, tem o perfil de um profissional correto, que cuida da saúde e é disciplinado", destacou o treinador.
Conhecedor do São Paulo desde o tempo em que era jogador, Muricy entende que Antônio Carlos se assemelha ao tipo de atleta que costuma dar certo no Morumbi: "é o perfil que sempre tivemos aqui. É um atleta diferenciado, com comportamento acima da média. É muito legal ter um jogador desse nível", completou.
Antônio Carlos estava fora do São Paulo quando o time consolidou sua boa fase atual - está invicto há oito jogos. Ele ficou afastado por seis partidas por causa de uma lesão na coxa esquerda e talvez por isso tenha cometido um erro feio durante a partida - recuou errado a bola para Paulo Miranda, o que gerou o segundo gol do Atlético Nacional. Mas os dois gols marcados apagaram essa falha da memória do torcedor.
"Sempre fui de fazer fazer gols. Em todos times que passei foi assim", lembrou Antônio Carlos, que é dono de uma estatística impressionante: desde que o Campeonato Brasileiro foi disputado por pontos corridos, ele foi o zagueiro que mais fez gols - são 28 até agora.