O "fair play financeiro", plano de recuperação financeira dos clubes com uma série de contrapartidas para disputar as competições no Brasil a partir de 2015, tem um retrospecto recente desfavorável para tentar mudar. Em levantamento realizado pela Pluri Consultoria durante os seis últimos anos com as 23 agremiações de maior faturamento do país, o déficit acumulado chega a R$ 1,8 bilhão (equivalente a 15% do faturamento bruto). E apenas cinco apresentaram lucro no período: Atlético-PR (R$ 118,3 milhões), Corinthians (R$ 10 milhões), São Paulo (R$ 8 milhões), Vitória (R$ 7,7 milhões) e Sport (R$ 7,3 milhões).
O Furacão, único dos 23 analisados que teve divulgadas informações do balanço de empresas coligadas ou controladas pelo clube, foi o responsável pelo maior lucro total em um só período: em 2012, teve um superávit de R$ 122,8 milhões. Já o São Paulo foi o único que apresentou ganho em todos os seis anos pesquisados, seguido pelo Corinthians, com cinco temporadas no azul - a exceção foi 2007, ano em que o Timão terminou rebaixado pela primeira vez à Série B do Campeonato Brasileiro e com um déficit de R$ 23,3 milhões.
Cariocas lideram 'Z-4' financeiro
Na divisão por estados, os clubes do Rio de Janeiro apresentam as maiores dívidas do período, com um acumulado de R$ 1,04 bilhão: Vasco (-R$ 301,2 milhões), Fluminense (-R$ 285,3 milhões), Botafogo (-R$ 268 milhões) e Flamengo (-R$ 188,2 milhões). Os seis clubes paulistas aparecem na sequência, com R$ 363 milhões de prejuízo, seguido pelos Mineiros, com R$ 264 milhões no vermelho.
A temporada de maior déficit acumulado foi a de 2008, quando o prejuízo total chegou a R$ 473 milhões. Rebaixado à Série B no mesmo ano, o Cruz-Maltino apresentou a maior dívida para um único balanço, com R$ 276,8 milhões em perdas.