O meio-campista Cleber Santana confirmou o pedido que recebeu do goleiro Rogério Ceni para pressionar e forçar sua entrada com o técnico Sérgio Baresi durante o segundo tempo da vitória do São Paulo sobre o Atlético-GO por 2 a1, na quinta-feira à noite, no estádio do Morumbi, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro.
O fato aconteceu aos 35min do segundo tempo e foi visto pelos repórteres que estavam atrás do gol de Rogério Ceni.
"O Rogério me disse que faltava duas substituições, que era para eu aquecer e forçar [a entrada]. Estava no fim, alguns jogadores estavam cansados. Mas foi opção do treinador, era o momento de trocar", disse o jogador. "Pensei em ir [falar com Baresi], mas não fui. Só fui quando o Baresi me chamou", acrescentou o meio-campista, que tentou minimizar a polêmica na saída do Morumbi.
"[Rogério Ceni] pediu para ficar próximo e conversar com ele [Baresi], mas foi quando ele me chamou. Não foi o Rogério que determinou. Acho que ele queria que entrasse um jogador de altura", declarou.
Já o treinador são-paulino viu o pedido de Rogério Ceni apenas como uma coincidência. "Eu nem percebi isso aí. Coloquei o Cleber Santana para deixar o time mais alto. Quando deu 40min, percebi que eles [Avaí] iam jogar a bola na área e coloquei o Cleber Santana. Se o Rogério Ceni teve essa visão, parabéns para ele", disse o interino, que conquistou sua primeira vitória no comando do time tricolor.
O triunfo sobre o Atlético-GO quebrou uma sequência de cinco jogos sem vitória do time tricolor e garantiu também uma sobrevida ao técnico interino Sérgio Baresi apesar da polêmica. Desde que assumiu o comando da equipe no lugar de Ricardo Gomes, que não teve seu contrato renovado após a eliminação na Taça Libertadores da América, Baresi ainda não havia vencido. Em quatro jogos sob o seu comando, o São Paulo obteve três empates e uma derrota --para o Corinthians.
Antes de Baresi assumir o cargo, o time tricolor foi dirigido pelo auxiliar técnico Milton Cruz no empate contra o Atlético-PR, fora de casa.
Com a vitória, o time são-paulino subiu para a 13ª colocação, com 22 pontos --mesma pontuação do Vitória, que leva desvantagem nos critérios de desempate.