A caça do Corinthians pela liderança do Campeonato Brasileiro ganhou uma motivação a mais neste domingo. Diante de cerca de 30 mil torcedores e do técnico da seleção Mano Menezes, o Timão passou fácil pelo São Paulo, por 3 a 0, e se aproximou da liderança da competição, já que o Fluminense ficou no empate com o Vasco.

Com uma atuação destacada de Elias, o Alvinegro manteve o tabu de mais de três anos sem perder para o rival e ainda agravou a crise que assombra o Tricolor desde a eliminação na Copa Libertadores da América. Agora, o Timão tem uma sequência com seis triunfos e quatro empates.

Sem sustos, o time de Adilson Batista abriu vantagem no primeiro tempo, quando Elias marcou duas vezes. Na etapa complementar, Jucilei completou o placar diante de um adversário desanimado em campo.

O Corinthians chegou agora aos 31 pontos, na vice-liderança, enquanto o Fluminense tem 33. Já o São Paulo atravessa situação complicada, com apenas 17, dois acima da zona de rebaixamento.

Depois de mais um tropeço no Campeonato Brasileiro, o São Paulo volta a campo na quarta-feira, quando buscará a reação no Morumbi, diante do Vasco. No mesmo dia, a busca do Timão pela liderança continuará, desta vez diante do Cruzeiro, que manda a partida na Arena do Jacaré.

O jogo: O Corinthians aproveitou a euforia da torcida para pressionar o rival logo no início do jogo, concentrando as jogadas perto da área adversária. Assim, aos sete minutos, depois de cobrança de falta, a bola chegou na direita para Jorge Henrique, que cruzou na segunda trave para Bruno César ajeitar no meio. William chegou e bateu no canto, exigindo defesa incrível de Rogério Ceni.

Enquanto o Timão partiu para cima, o Tricolor se viu na obrigação de responder apenas em contragolpes. O problema foi a ineficiência do meio-campo do time de Sérgio Baresi. Com Marlos apagado e quase sem pegar na bola, Cleber Santana também não mostrou qualidade e velocidade para avançar. Além disso, na direita, Jean ficou mais na marcação de Roberto Carlos e pouco se arriscou na frente.

Com isso, toda a responsabilidade caiu nos pés de Ricardo Oliveira, o melhor são-paulino em campo. Pouco tempo depois de bater para defesa de Julio Cesar, o atacante da camisa 99 aproveitou vacilo da defesa corintiana para levar muito perigo. Mal no jogo, William perdeu a bola na esquerda para Ricardo Oliveira, que partiu em velocidade, ainda pressionado pelo zagueiro adversário, invadiu a área e chutou na saída de Julio Cesar, muito perto da trave corintiana.

Com Ronaldo como torcedor nas tribunas do Pacaembu, já que ainda não está nas condições físicas para atuar, o Timão buscou alternativa para atacar, pois o meio-campo tricolor montou um ferrolho para brecar as investidas do meia Bruno César. Portanto, Jorge Henrique se transformou na principal opção, caindo pela direita. O atleta ganhou da marcação pelo setor e cruzou para a área, onde Iarley mergulhou para cabecear rente ao travessão.

No momento em que o São Paulo deu espaço, o Corinthians abriu o placar. Aos 21, Elias recebeu na intermediária e, sem ser incomodado, chutou rasteiro, no canto, fora do alcance do goleiro Rogério Ceni. Ainda durante a comemoração da Fiel, o capitão são-paulino bateu falta da meia-esquerda, mas por cima da meta alvinegra.

Como o São Paulo passou a se aventurar mais na frente, o Corinthians diminuiu o ritmo, mas sem sofrer sustos e pronto para impor mais um revés ao rival. Assim, aos 44, o Timão não perdoou a falha do sistema defensivo são-paulino. Cleber Santana saiu jogando errado e a bola ficou de presente para Bruno César, que encontrou Jorge Henrique na direita. O atacante cruzou, ninguém cortou e Elias completou para as redes.

Depois de ver o domínio do rival no primeiro tempo, Sérgio Baresi fez duas mudanças no intervalo. O volante Rodrigo Souto e o meia Marlos deixaram o jogo para as entradas de Richarlyson e do garoto Marcelinho. Porém, as alterações não mudaram o panorama do clássico.

O Corinthians seguiu mais organizado e perigoso. Nervoso, o São Paulo cometeu erros primários. Logo aos quatro minutos, Miranda tentou recuar um lance de cabeça, mas Rogério Ceni estava fora do gol e a bola passou perto da trave. Qualquer possibilidade de equilíbrio acabou, e os jogadores do São Paulo ficaram cabisbaixos em campo. Mesmo pressionando, o Timão ainda esbarrou na zaga tricolor, que se segurou no sufoco.

Aos poucos, o Tricolor passou a lutar mais na frente, mobilizado principalmente por Ricardo Oliveira e Fernandão. Já o Corinthians trabalhou para administrar o placar, incomodando o rival eventualmente. Jorge Henrique dominou na meia-lua, girou e chutou colocado, para defesa de Ceni.

Adilson Batista tentou devolver o ímpeto do Corinthians na frente e sacou Iarley para a entrada de Souza. E o Timão realmente acordou. Bruno César recebeu no meio da área e encaixou um voleio, mas Ceni espalmou, apenas adiando o terceiro gol do Alvinegro, que saiu na cobrança do escanteio. Aos 26, Jucilei aproveitou a bola na área e desviou de cabeça para as redes.

O Corinthians voltou a administrar o placar, enquanto o São Paulo se lançou ao ataque. Porém, nos minutos finais, a melhor chance foi do Timão, quando Alessandro recebeu livre e bateu forte, mas Ceni defendeu no reflexo.