Wendell pode se tornar o primeiro reforço do São Paulo para a próxima temporada. Em uma coletiva realizada na última segunda-feira (16), o presidente do clube, Julio Casares, manifestou otimismo em relação à contratação do lateral-esquerdo. Segundo ele, as negociações têm avançado de forma encorajadora. Mesmo com 31 anos e um contrato vigente com o Porto até junho de 2025, Wendell busca uma transferência antecipada, pois não está nos planos da nova comissão técnica do time português.

Casares afirmou que o São Paulo enfrenta concorrência de outros clubes brasileiros, mas se mostrou confiante na possibilidade de concretizar o negócio, destacando a determinação do jogador em ingressar no clube. "O que eu posso afirmar é que ele está bastante interessado em vir. Estive com Wendell na Copa América e discutimos essa possibilidade. Existem alguns detalhes a serem ajustados com o Porto, que agora dependem das negociações, mas sinto que as chances são boas. Entretanto, nesse mercado, só acredito quando o contrato estiver assinado", disse o dirigente.

Apesar do otimismo, Casares enfatizou que ainda não há nada firmado com o atleta e que, devido a restrições financeiras, o São Paulo não pode se envolver em leilões. "Estou confiante, mas isso não garante que tudo dará certo. Muitas vezes, as pessoas comentam que 'o São Paulo se atrasou ou perdeu a oportunidade'. Mas, na verdade, o clube mantém seu compromisso com responsabilidade financeira. Quando se desiste de um jogador, outro pode contratá-lo. Acredito que conseguiremos avançar bem nessa negociação", comentou.

A busca por um lateral-esquerdo é uma prioridade do São Paulo há pelo menos um ano, desde a saída de Caio Paulista para o Palmeiras no início da última temporada. A situação se complicará em 2025, já que Welington se transferirá para o Southampton, da Inglaterra. Além de um titular para essa posição, o Tricolor está no mercado em busca de outras contratações. O técnico Luis Zubeldía solicitou a aquisição de um armador e chegou a sondar a possibilidade de contratar Oscar, embora essa negociação não tenha avançado como esperado.

O elenco do São Paulo, atualmente de férias, se reapresenta em janeiro e logo após viajará para os Estados Unidos para a pré-temporada. A estreia oficial do time em 2025 está marcada para o dia 19 de janeiro, contra o Botafogo-SP, em Ribeirão Preto.