O futebol brasileiro acordou mais triste. Morreu na madrugada desta quarta-feira, aos 59 anos, o ex-volante Chicão, que começou no XV de Piracicaba e se destacou no São Paulo, Santos, Atlético-MG e jogou pela Seleção Brasileira a Copa do Mundo de 1978. Chicão travava batalha contra um tumor no esôfago e havia sido operado recentemente para impedir o avanço da doença.

Conhecido por seu estilo determinado e aguerrido, que lhe valeu o apelido de Deus da Raça, Chicão chegou à Seleção jogando pelo Tricolor e participou do jogo contra a Argentina na Copa de 78, conhecido como a Batalha de Rosário.

Chicão atuou no São Paulo entre 1973 e 1979 e teve como parceiro Muricy Ramalho, hoje técnico do Tricolor Paulista. No clube, conquistou o título do Campeonato Paulista de 1975 e foi um dos principais líderes da equipe na conquista do primeiro Campeonato Brasileiro do Tricolor, em 1977. Nesse período, disputou 312 jogos no clube, vencendo 142, empatando 111 e perdendo 59. Marcou 19 vezes vestindo a camisa são-paulina.

O presidente Juvenal Juvêncio decretou luto oficial em decorrência da morte do ex-jogador são-paulino. Chicão será velado nesta quarta-feira na Câmara Municipal de Piracicaba, sua cidade natal. O enterro acontece na manhã de quinta-feira em um cemitério local.