Para encerrar via Copa Sul-Americana o jejum de títulos que já dura quase quatro anos, o São Paulo precisa antes superar o trauma de sempre parar na fase semifinal nos últimos seis anos em torneios mata-mata. Justamente pela qual começa na noite desta quinta, em Santiago, no Chile, às 20h15 (horário de Brasília), o confronto frente à Universidad Católica.
Foram oito eliminações de 2007 até este ano, incluindo Campeonato Paulista, Copa do Brasil e Libertadores da América. A última vez que o time tricolor superou esta fase foi em 2006, quando passou pelo mexicano Chivas Guadalajara com duas vitórias, 1 a 0 e 3 a 0.
Depois, no entanto, acabou batido pelo Internacional na decisão da Libertadores - 1 a 2 no Morumbi, e 2 a 2 no Beira-Rio. Desde então, só resultados negativos.
São seis quedas seguidas nas semifinais do estadual, incluindo goleada sofrida para o São Caetano, em 2007, e três eliminações consecutivas para o Santos de Neymar e, até então, de Paulo Henrique Ganso, atualmente no time tricolor.
Na Libertadores, a queda na semifinal aconteceu em 2010. O São Paulo perdeu por 1 a 0 a ida, em Porto Alegre, e mesmo vencendo a volta por 2 a 1, na capital paulista, ficou fora da decisão por conta do critério do gol marcado na casa do adversário.
Este ano, o time tricolor também sentiu o gosto amargo da eliminação em uma semifinal de Copa do Brasil. No Morumbi, vitória por 1 a 0, mas na volta, no Couto Pereira, derrota por 2 a 0, o que garantiu o Coritiba na final contra o Palmeiras.
Veja, abaixo, os algozes do São Paulo nas 8 semifinais de 2007 a 2012:
Libertadores
2010
Internacional 1 x 0 São Paulo
São Paulo 2 x 1 Internacional
Copa do Brasil
2012
São Paulo 1 x 0 Coritiba
Coritiba 2 x 0 São Paulo
Paulista
2007
São Caetano 1 x 1 São Paulo
São Paulo 1 x 4 São Caetano
2008
São Paulo 2 x 1 Palmeiras
Palmiras 2 x 0 São Paulo
2009
Corinthians 2 x 1 Corinthians
São Paulo 0 x 2 Corinthians
2010
São Paulo 2 x 3 Santos
Santos 3 x 0 São Paulo
2011
São Paulo 0 x 2 Santos
2012
São Paulo 1 x 3 Santos