Se conseguir vencer os três jogos que faltam como mandante, o São Paulo garante matematicamente um lugar no G-4 e a vaga para a Libertadores do ano que vem. O grande problema para a equipe - que tem o segundo melhor aproveitamento em casa (83,3%) - é que hoje ela enfrentará não apenas o líder do campeonato como também o rival que tem se saído melhor quando deixa os seus domínios. Nos 16 jogos realizados como visitante, o Fluminense conquistou expressivos 34 pontos, mais de 70% do total. Por isso, apesar da confiança em alta após as convincentes vitórias sobre Sport e Universidad de Chile (pela Copa Sul-Americana), a expectativa é por um jogo bastante complicado.
Como o Fluminense pode ficar praticamente com as duas mãos na taça caso consiga uma vitória, os jogadores acreditam que terão um rival mais ofensivo do que outros que vão ao Morumbi. Se vencer os paulistas e o vice-líder Atlético-MG perder para o Coritiba, a distância chegará a 11 pontos faltando 12 a serem disputados. "É o confronto de duas equipes que estão lutando e no nosso caso vale muito. Se vencermos, passamos o Fluminense como melhor campanha do segundo turno. Isso tem um reflexo emocional interessante", analisou Ney Franco.
A receita para não ser surpreendido é simples: evitar repetir o erro de outras equipes, que falharam na hora de definir o resultado e acabaram derrubadas em lances de contra-ataque ou bolas paradas. Uma das marcas da campanha do Fluminense tem sido justamente o poder de resolver jogos em um único lance enquanto os adversários patinam para transformar suas oportunidades em gol.
Além das aspirações dos times no campeonato, o duelo terá um tempero especial graças à disputa particular entre Fred e Luis Fabiano pela artilharia. O camisa 9 das Laranjeiras lidera o ranking com 16 gols marcados, seguido de perto pelo são-paulino, que marcou somente um a menos e volta à equipe após ter sido preservado da partida de Santiago por conta de um desgaste muscular acentuado. Ele formará novamente o trio ofensivo ao lado de Lucas e Osvaldo, que foi desfalque contra o Sport por causa de dores musculares. A eles se junta Jadson, que não atuou no Recife por estar suspenso.
Parar Fred é justamente a maior preocupação dos donos da casa. No primeiro turno foi justamente o artilheiro que definiu a vitória por 2 a 1 em São Januário com um gol de cabeça, explorando um vacilo da defesa. "Ele é um jogador de extrema qualidade. Tem um ótimo posicionamento e faz muitos gols, mas nossa equipe vem bem defensivamente. Temos que manter essa maneira de jogar, marcando bastante, para ficar com a vitória", receitou o zagueiro Rafael Toloi.
Problemas para Abel. Se Ney Franco só terá o desfalque de Paulo Miranda, o mesmo não se pode dizer de Abel Braga, que enfrenta uma série de problemas para montar a equipe. Sem poder contar com Deco e Wagner, lesionados, o treinador deve promover a entrada de Rafael Sóbis. Leandro Euzébio volta de lesão.