O grande adversário do São Paulo até o final do ano, de acordo com o técnico Ney Franco, será o Grêmio. A equipe gaúcha é rival direta na briga pelo G-4 do Campeonato Brasileiro e também na Sul-Americana, e ambas as competições garantem vaga para a Copa Libertadores. Em busca desse objetivo - e de olho em um título - ele ainda não sabe qual será a prioridade no Morumbi.
"O Grêmio está nas duas brigas com a gente. São grandes concorrentes a uma vaga no G-4, e na Sul-Americana podem ser o nosso grande confronto. Existe a possibilidade de fazermos até uma final", apontou o treinador em entrevista ao Terra nesta terça-feira. O São Paulo é quatro no Brasileiro, com 52 pontos, cinco atrás dos gaúchos, que aparecem na terceira colocação.
Já na Sul-Americana, as duas equipes estão na segunda fase. Os paulistas jogam por vaga nas oitavas de final contra o LDU de Loja (no primeiro jogo, empate por 1 a 1), enquanto o Grêmio pega o Barcelona de Guayaquil (vitória por 1 a 0 na ida). Por isso, Ney Franco ainda vai aguardar para definir qual será a prioridade são-paulina na reta final da temporada.
"Até o momento a gente não precisou priorizar. Estamos planejando muito bem. Temos um confronto pela sul-americana no dia 24, até lá temos Atlético-GO e Flamengo, vamos tentar ter 100% de aproveitamento nesses dois para jogar contra a LDU com força máxima e, se passarmos para a próxima fase, aí é que vamos pensar em um planejamento", explicou o treinador.
"O caminho que mais me agrada é disputar as duas até o final com força máxima e, para mim, o ideal é conquistar o título, pois é essencial fechar a temporada com um troféu", continuou Ney Franco, que ainda exaltou a motivação do meia Lucas, principal jogador ofensivo, na busca por um título: o atleta tem venda confirmada para o Paris Saint-Germain, da França.
"O Lucas tem um físico ótimo. Ele quer sair do São Paulo com título. Ele mesmo quer apostar tudo na Sul-Americana, pois quer mostrar ao torcedor um titulo", afirmou.