A cada vez que chega perto do G-4, o São Paulo desperdiça a chance de entrar no grupo dos que estariam na Taça Libertadores 2013. Contra o Internacional, na última quarta-feira, o Tricolor tropeçou em casa, ficou no empate em 1 a 1 e mais uma vez deixou escapar a oportunidade de colar nos líderes.
Apesar disso, o técnico Ney Franco mantém o otimismo e ainda coloca a equipe do Morumbi como uma candidata ao título da competição.
- Não é utopia. Ainda é real. Temos muitas rodadas pela frente e estamos no bolo. Não jogo a toalha. Peguei o São Paulo em quinto lugar e mantive o posto, mas estou doido para pular para o primeiro, mas ainda não tivemos competência para isso. Sei que o São Paulo não é uma equipe em que todos apostam para título, mas ainda trabalho em cima disso. A liderança é o devido lugar do São Paulo - disse o técnico.
Após 22 rodadas, o São Paulo ocupa o quinto lugar, com 35 pontos. São quatro a menos que o Vasco, o time imediatamente acima na classificação. A diferença para o líder Atlético-MG já é de dez pontos, sendo que o Galo tem um jogo a menos - o Fluminense encara o Santos nesta quinta e pode chegar ao topo com 47.
A distância é grande, mas não impossível de ser vencida. E o São Paulo tem um espelho dentro do próprio Brasileirão 2012. Ney Franco espera que seu time tenha a mesma arrancada que o Grêmio teve entre o fim do primeiro turno e esta 22ª rodada. O time gaúcho conquistou 13 dos últimos 15 pontos e entrou de vez na briga pela taça.
- O Grêmio passa a ser um dos favoritos. Há tempo ainda, mas estamos atrasados nessa arrancada. Mesmo com o tropeço diante do Inter, ainda dá para olhar para frente e planejar. O Grêmio é nossa referência. Temos de ir jogo a jogo - disse Ney Franco.
E os próximos desafios do São Paulo não são nada fáceis. O primeiro é o clássico com o Santos, domingo, às 16h, na Vila Belmiro. Depois, o time encara o Atlético-MG, também fora de casa.
- Agora nos cabe procurar a vitória contra o Santos. Vamos dar o máximo no Brasileiro. Temos competência para fazer dois jogos fora e conseguir duas vitórias.