Cruzeiro e São Paulo fazem uma temporada que teve, para ambos, grandes sequências de vitórias e frustrações em fases decisivas que custaram o emprego de seus técnicos. O que falta para ambos é estabilidade para ascender. E o confronto direto entre os dois às 16h20 (de Brasília) deste sábado, no Independência, pelo Brasileiro, é decisivo para uma subida na montanha-russa que 2012 tem sido para as equipes.
O clube mineiro é quem está mais próximo da guinada. Na última rodada, o time dirigido por Celso Roth venceu o Vasco em São Januário e ficou com a liderança do Nacional. Mais um bom momento no ano em que a equipe chegou a acumular nove vitórias seguidas entre Copa do Brasil e Campeonato Mineiro. As quedas precoces nos torneios, entretanto, provocaram a saída do técnico Vagner Mancini.
O São Paulo, por sua vez, igualou entre março e abril o recorde de triunfos consecutivos da história do clube (11), número esquecido com as traumáticas eliminações nas semifinais do Paulista e da Copa do Brasil. Em Belo Horizonte, será a primeira partida desde a demissão do treinador Emerson Leão. E a chance de melhorar a campanha no Brasileiro - o time tem 50% de aproveitamento, com nove pontos que o colocam em oitavo lugar.
"Temos que jogar para vencer. O Cruzeiro também não estava muito bem na primeira fase do ano e agora está muito bem, pode ser a mesma coisa com a nossa equipe. Começamos mal o ano, mas podemos terminar bem", comparou o zagueiro Rhodolfo, usando o adversário deste fim de semana como um espelho.
Diante da forte marcação implantada por Celso Roth com três volantes no meio-campo e o zagueiro Léo na lateral direita, Milton Cruz reassume o São Paulo interinamente com a volta do 3-5-2. O auxiliar técnico sacou Paulo Miranda, Cícero e Casemiro, três dos principais alvos dos protestos da diretoria, e aposta em três ex-renegados: Edson Silva, João Filipe e Maicon.
Sem desfalques além dos machucados Rogério Ceni, Wellington, Fabrício e Cañete, o grupo quer provar sua grandeza em um duelo complicado. "Esse jogo é pedreira, pegaremos o líder do campeonato. O Cruzeiro fez um baita de um jogo contra uma equipe boa como a do Vasco. Mas somos um time grande e experiente também. Vamos tentar complicá-los na casa deles", disse Edson Silva.
Já o Cruzeiro, apesar de ser líder do campeonato com 14 pontos, evita a empolgação. Roth destaca que a campanha é boa, mas acredita que o time ainda vá evoluir mais. O técnico lembra que o Brasileiro está apenas no começo e, por isso, a equipe tem de ir trabalhando semana a semana, passo a passo, e respeitando cada adversário, como o São Paulo, rival deste sábado.
"Ainda não estamos como gostaríamos e muito menos como o torcedor gostaria. Temos muitas coisas para fazer. Conseguimos quatro vitórias consecutivas, mas é pouco ainda. Vamos respeitar muito o São Paulo, uma bela equipe. Está em um momento de desequilíbrio, sabemos e respeitamos isso, mas que não influenciará em nada o seu rendimento. O São Paulo virá aqui e vai respeitar o Cruzeiro, mas o maior respeito que se pode ter com um adversário é ganhar dele", declarou.
Para essa partida, Roth não poderá contar com o zagueiro Mateus, que recebeu o terceiro cartão amarelo na vitória sobre o Vasco e cumprirá suspensão. O novato Rafael Donato, ex-Bahia, foi escolhido para a vaga e estreará com a camisa do Cruzeiro. No meio-campo as dúvidas são entre William Magrão e Tinga, mistério que só será desfeito nos vestiários do Independência.
