Na última terça-feira, o São Paulo empatou sem gols com o Atlético Nacional, da Colômbia, em um jogo realizado no Estádio Atanasio Girardot, em Medellín. Essa partida foi o primeiro confronto das oitavas de final da Copa Libertadores, e o resultado deixa o embate em aberto para o jogo de volta, que ocorrerá no Brasil.
O São Paulo, que comandado por Calleri eliminou o Nacional uruguaio na edição anterior do torneio, terminou a fase de grupos na liderança do Grupo D, superando equipes como Libertad (Paraguai), Alianza Lima (Peru) e Talleres (Argentina). Por outro lado, o Atlético Nacional ficou em segundo lugar no Grupo F, atrás do Internacional, tendo eliminado o Bahia e o Nacional do Uruguai.
Empatar o primeiro jogo das oitavas é considerado um bom sinal para o São Paulo, uma vez que o clube já conseguiu igualar o placar em jogos de ida em seis ocasiões, avançando em todas, embora não tenha conquistado o título em nenhum desses campeonatos. Historicamente, o Tricolor foi vice-campeão nas edições de 1994 e 2006, ambas marcadas por empates em seus respectivos jogos de ida.
A primeira ocorrência do empate em um jogo de ida das oitavas ocorreu em 1994, quando o São Paulo, então bicampeão, ficou em 0 a 0 com o Palmeiras. Na partida de volta, venceu por 2 a 1, mas acabou perdendo a final para o Vélez Sarsfield. Em 2006, o cenário se repetiu, novamente contra o Palmeiras, com um empate de 1 a 1, seguido de uma vitória por 2 a 1, porém, o Tricolor saiu derrotado na decisão para o Internacional.
O São Paulo também empatou em suas campanhas nas edições de 2008, 2021 e 2024, mas avançou apenas contra o Racing, sendo eliminado nas quartas em todas essas ocasiões. Já em 2010, o time empatou 0 a 0 com o Universitário do Peru, porém garantiu classificação nos pênaltis após novo empate na volta e, mais tarde, foi eliminado na semifinal.
Em contraste, nos anos em que foi campeão, o clube venceu o jogo de ida em 1992 e 2005, e perdeu em 1993. Todos esses jogos foram realizados fora de casa. Agora, com a esperança renovada, o São Paulo se prepara para a decisão em sua casa, onde buscará garantir a classificação para as quartas de final.
