Na próxima quinta-feira (31), às 19h30, o São Paulo entra em campo com um misto de confiança e cautela para enfrentar o Athletico-PR, em partida válida pela ida das oitavas de final da Copa do Brasil 2025. Apesar de um retrospecto recente favorável, o Tricolor não se esquece das dificuldades do passado no torneio, especialmente da eliminação sofrida em 2018 contra o mesmo adversário.
Nos últimos dez encontros entre as equipes, o São Paulo obteve seis vitórias, além de três empates e apenas uma derrota. Em jogos no Morumbi, o Tricolor mantém-se invicto, com quatro vitórias e um empate. Contudo, a memória da eliminação de 2018, na qual o Athletico venceu na Arena da Baixada e empatou no Morumbi, reverbera na mente dos jogadores e torcedores.
O cenário em Curitiba parece ter mudado nos últimos anos. Até 2018, o São Paulo enfrentava grandes dificuldades na Arena da Baixada, mas esse panorama evoluiu. Com vitórias mais constantes fora de casa, o Tricolor tenta quebrar um tabu que perdurou por 36 anos sem triunfos em Curitiba.
Além do contexto da Copa do Brasil, a rivalidade entre São Paulo e Athletico-PR é marcada por duelos memoráveis ao longo da história. Um dos mais significativos ocorreu na final da Libertadores de 2005, quando o Tricolor, após um empate em 1 a 1 com o Athletico no Beira-Rio (estádio improvisado), goleou por 4 a 0 no Morumbi, garantindo seu terceiro título continental.
Até o momento, as duas equipes se enfrentaram 71 vezes, com o São Paulo levando ligeira vantagem, com 26 vitórias contra 21 do Athletico e 24 empates. Contudo, ao jogar na casa do adversário, o domínio é do Furacão, que possui 17 vitórias, contra apenas 6 do Tricolor.
O último confronto, que ocorreu em novembro de 2024 pelo Brasileirão, resultou em uma vitória para o São Paulo por 2 a 1, consolidando a boa fase da equipe diante do rival nas últimas temporadas.
