Com a saída de Antony, negociado com o Ajax, Pato pode ser deslocado para atuar na ponta, deixando Pablo mais centralizado. Mas o camisa 7 também pode ser mantido no comando do ataque. A dupla, considerada versátil por Diniz, deve formar o trio de frente titular com Vitor Bueno na retomada do Paulistão.
No início do ano, a situação era bem diferente. Pato lidava com um jejum de gols - o atacante não balançava as redes desde o clássico contra o Santos, em agosto de 2019, quando o time ainda era treinado por Cuca.
O jogador chegou até a ter a possibilidade de deixar o Tricolor no começo da temporada. Em janeiro, o Shabab Al Ahli, dos Emirados Árabes Unidos, ofereceu 3 milhões de dólares (pouco mais de R$ 16 milhões, na cotação atual) para tirá-lo do Morumbi. Confiante de que ainda poderia render mais pelo São Paulo, ele recusou a proposta.
Até a goleada sobre o Oeste, em fevereiro, Pato ainda lidava com questionamentos. Diniz, no entanto, mantinha rotina de conversas individuais com o atacante e sempre tentava transmitir uma mensagem positiva. Durante pandemia, o jogador treinou em sua casa, mas manteve o contato com o técnico.
Nas últimas semanas, Diniz testou algumas formações, e Pato foi constantemente utilizado como titular. Por isso, não é de se estranhar que ele seja um dos 11 escolhidos para enfrentar o Red Bull Bragantino.
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