Foto: Rubens Chiri/saopaulofc.net
Firme na marcação e eficiente na 'saída de jogo', o versátil Thiago Mendes conquistou o seu espaço entre os titulares no segundo semestre de 2015 e terminou a temporada passada como um dos destaques do Tricolor. Exemplo de 'volante moderno' - daqueles que reforça o sistema defensivo e chega com precisão no campo de ataque -, o camisa 23 quer ainda mais em 2016 para conquistar o seu primeiro título pelo clube e, quem sabe, ser convocado para defender a Seleção Brasileira.
"O ano passado terminou bem, mas não conquistei títulos. Quero títulos de expressão para o São Paulo e chegar a Seleção Brasileira. Tem de fazer por onde. Preciso trabalhar muito para chegar na Seleção. Esse ano começa tudo do zero. O passado fica no passado. Tem de trabalhar e ganhar títulos", afirma o jogador são-paulino, que está motivado com o início de trajetória do experiente técnico Edgardo Bauza.
De acordo com o meio-campista, o trabalho de Patón já tem surtido efeito e a equipe melhorou defensivamente. Os duelos com Juventus-SP (2 x 0), Cerro Porteño-PAR (1 x 0) e Boa Esporte (1 x 0) não só derem mais ritmo de jogo aos atletas, como fortaleceram o setor de marcação e mostraram que o Tricolor está no caminho certo para ter um time sólido na briga pelos títulos do Campeonato Paulista e da Libertadores da América.
"Acho que dois amistosos serviram para corrigir erros, não todos, que serão corrigidos durante o campeonato. As vitórias dão moral. Agora, começa o Paulista. Não podemos errar. Temos de consertar os erros do passado. "A preparação foi excelente. Ele tem feito de tudo possível até aqui. O Bauza não gosta de levar gol, cobra da defesa também para chegar na bola aérea para marcar", opina Thiago Mendes, que espera evoluir ainda mais para chegar no nível dos grandes jogadores da sua posição.
"Todos têm responsabilidades. As pessoas dizem que volante tem de ser brigador, mas o futebol evoluiu. Os volantes sobressaem mais. Não estou no patamar de alguns de grandes volantes, mas espero chegar", finalizou o atleta tricolor, que ao lado do elenco tem suado a camisa nas atividades da pré-temporada para chegar bem nas estreias dos dois torneios.