Presente em Salvador para acompanhar o duelo entre a seleção brasileira e o Peru, pelas eliminatórias da Copa do Mundo de 2018, o presidente do Santos, Modesto Roma Jr., negou que tenha visitado a capital baiana para conversar com o agente de Paulo Henrique Ganso. A imprensa veiculou que o mandatário se encontraria com Giuseppe Dioguardi, representante do jogador. Em entrevista ao "Seleção SporTV", o dirigente disse que seria uma falta de respeito assediar o atleta do São Paulo antes do final do Campeonato Brasileiro e apontou o fim da temporada como o momento certo para iniciar qualquer negociação pelo retorno do meia à Vila Belmiro.
- Na realidade, não tem nada a ver. Eu vim para ver o jogo da Seleção. O pessoal de imaginação fértil acha que eu vim aqui conversar com o... (agente do Ganso). Eu estava brincando que a temporada de caça ao Ganso só começa depois de 6 de dezembro, quando termina o Brasileiro. Não se pode fazer nenhum contato, nenhuma conversa para os dois clubes. Não desrespeitaria o São Paulo nunca, ficando assediando um atleta, com um clube que está disputando vaga no G-4. Assim como eu estou disputando também. Não dá para a gente brincar com essas coisas. Tem que ter respeito pelos clubes - disse o presidente.
Modesto disse que possui um gosto pessoal por Ganso, mas destacou que o maior objetivo do Santos é contratar de vez o meia Marquinhos Gabriel, que está emprestado pelo Al-Nassr, da Arábia Saudita, apenas até o final do ano. O clube árabe pede cerca de R$ 15 milhões pela venda em definitivo.
- Meu gosto pessoal pelo Ganso é uma coisa. Viabilizar, é muito difícil de acontecer. Por eu não esconder meu gosto pelo atleta, as pessoas acham que, por isso, ele tem que jogar no Santos. Vai jogar onde? No lugar de quem? Não queremos perder Lucas Lima. Marquinhos Gabriel é nossa prioridade de contratação. Não tem que começar a imaginar que vamos sair contratando, até porque o Santos não vive uma situação financeira folgada. Qualquer contratação tem que passar por prioridades. Nossa maior prioridade é o Marquinhos Gabriel - disse.
O Santos enfrenta o Flamengo na próxima quinta-feira, às 22h (de Brasília), na Vila Belmiro, pela 35ª rodada do Campeonato Brasileiro. O time é o quarto colocado na tabela, com 54 pontos.