Por Rubens Chiri/saopaulofc.net
O duelo entre São Paulo e Criciúma (1 x 0) parecia caminhar para os pênaltis na noite deste domingo (18), no Estádio Martins Pereira, quando Felype Hebert, com um lindo chute da entrada da área, marcou o gol solitário da partida já aos 41 minutos do segundo tempo para garantir a classificação do Tricolor para as quartas de final da Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2015. E de acordo com o técnico Menta, orgulhoso de seus comandados, o triunfo só foi possível graças ao incentivo da torcida são-paulina em São José dos Campos.
"Os torcedores nos acolheram muito bem. Apoio da torcida motivou os meninos até o final. Eles jogaram para a torcida e, por isso, se empenharam até o final do jogo. Tenho certeza de que eles estão muito contentes com este incentivo das arquibancadas", afirmou o treinador são-paulino, que avaliou o duelo contra os catarinenses.
"Foi um jogo muito difícil. A equipe do Criciúma entrou em campo muito determinada, jogou no contra-ataque e se arriscou em algumas bolas. Mas nosso time voltou bem do intervalo, para o segundo tempo, e soube buscar a vitória. Os meninos estavam mais leves, com mais posse de bola e agudos na frente. Nos minutos finais, as forças do adversário esgotaram, mas a gente ainda tinha força para atacar e buscar o gol", opinou.
Com o resultado da tensa partida disputada em São José dos Campos, os paulistas se credenciaram para encarar o Atlético-MG na próxima fase. Neste final de semana, os mineiros passaram pelo Flamengo - nos pênaltis - e avançaram na Copinha. O confronto entre tricolores e alvinegros será na próxima terça-feira (20) e renderá ao vencedor uma vaga na semifinal da maior competição de futebol de base do país.
"Será mais uma partida difícil na competição. Aliás, só tivemos duelos difíceis na Copinha. A equipe deles é forte ofensivamente e conta com jogadores leves e rápidos. Acredito que será um jogo muito disputado, mas espero que a gente saia com uma vitória para honrar o nome do São Paulo", finalizou o comandante, que segue com 100% de aproveitamento na edição deste ano.
Para chegar até aqui, o São Paulo estreou com goleada sobre o Serrano-PR por 7 a 0 e bateu o São Raimundo-RR, na segunda rodada, por 4 a 1. Depois, para fechar a fase de grupos e garantir a liderança, o clube venceu o São José dos Campos por 2 a 0. O Tricolor teve a segunda melhor campanha da primeira fase. O time marcou 13 gols e sofreu apenas um, sendo superado somente pelo Fluminense, que marcou um gol a mais. Depois, nas oitavas, o time são-paulino passou pelo Atlético-PR (2 x 1) antes de encarar o Criciúma.