Por Rubens Chiri/saopaulofc.net
Quarto maior vencedor na história da Copa São Paulo de Futebol Júnior, o Tricolor decide o seu futuro na maior competição de futebol de base do país na noite desta quinta-feira (15), às 21h (de Brasília), no Estádio Martins Pereira. Lutando por uma vaga nas oitavas de final, a equipe são-paulina medirá forças contra o Atlético-PR, que foi o segundo melhor colocação na classificação geral na primeira fase.
Para chegar até aqui, o São Paulo estreou com goleada sobre o Serrano-PR por 7 a 0 e bateu o São Raimundo-RR, na segunda rodada, por 4 a 1. Depois, para fechar a fase de grupos e garantir a liderança, o clube venceu o São José dos Campos por 2 a 0. Já o Atlético-PR, segundo melhor colocado na classificação geral -, somou sete pontos no Grupo Y (duas vitórias e um empate) e ficou atrás apenas do São Caetano, que levou vantagem no saldo de gols (sete contra cinco).
Os comandados do técnico Menta tiveram a segunda melhor campanha da primeira fase. O time marcou 13 gols e sofreu apenas um, sendo superado somente pelo Fluminense, que marcou um gol a mais. O Tricolor demonstrou nos três primeiros jogos que é uma equipe muito forte coletivamente.
Oito jogadores diferentes já balançaram as redes nesta edição do torneio. João Paulo marcou quatro gols, Luiz Araújo e Inácio fizeram dois, e David Neres, Gustavo Hebling, Inácio, Vitor Tormena, Matheus Queiroz e Matheus Reis anotaram um cada.
Além disso, o time são-paulino mostrou que possui um forte arsenal para balançar as redes e derrotar os adversários. Dos 13 gols marcados na primeira fase, sete saíram de pé esquerdo, três de pé direito e três de cabeça. Destes, dez foram marcados dentro da área e três de fora.
"Acredito muito na coesão do grupo e na unidade da equipe. Os meninos souberam observar bem isso, que o todo fortalece o time, e juntos fizeram com que todos brilhassem. Eles abraçaram a ideia de um jogo solidário e, assim, nos fortalecemos na competição. Dentro disso, eles conseguiram desenvolver o melhor de cada um", afirmou Menta, que avaliou o adversário desta noite.
"A equipe deles mostrou que é forte. Eles enfrentaram algumas adversidades, mas são preparados e organizados. Brigaram pela liderança da chave e tenho certeza de que enfrentaremos um time qualificado. Acredito que será um grande jogo e, por isso, já estamos estudando o adversário. Eles têm um histórico de revelar jogadores, com grande estrutura, e mostraram isso nos últimos anos", finalizou.