Repleto de desfalques para armar a equipe, o técnico Vagner Mancini, reencontra nesta noite o adversário de sua estreia pelo Botafogo: o São Paulo. Se naquela ocasião, em partida válida pela primeira rodada do Brasileirão, ele não havia tido tempo para trabalhar e nem sequer mexeu na formação que vinha sendo utilizada, hoje conhece bem grupo. O grande problema é que, mesmo um turno depois, em meio a um verdadeiro turbilhão no meio do caminho, o comandante ainda não conseguiu fazer o time alvinegro decolar.
Mancini foi contratado para substituir Eduardo Hungaro após a eliminação Libertadores. Ele chegou dias antes da estreia, no Morumbi, e preferiu não mexer na estrutura que vinha sendo utilizada. O tricolor, com show de Ganso e Pato, venceu facilmente por 3 a 0. A maior derrota de Mancini no ano.
A partir da rodada seguinte, o treinador começou a fazer alterações. Até então, havia promessa de melhorias, com a chegada de reforços e acerto da situação financeira. Porém, a situação só piorou, e Mancini, tendo de administrar também a situação fora de campo, não conseguiu fazer a equipe subir na tabela. Hoje, o time é o 14º colocado.
Nesse meio tempo, o Botafogo passou por protestos de jogadores, por conta de salários atrasados e conviveu com o risco de debandada. Dois atletas, que foram bastante usados pelo treinador, saíram nas últimas semanas. Lucas entrou na Justiça e rescindiu. Já Dória foi vendido para o Olympique de Marselha (FRA). De reforços, sem DINHEIRO para investir, apenas apostas, como Rogério, Yuri Mamute e João Gabriel, além de Carlos Alberto.
Somente nas últimas semanas a situação passou a ficar um pouco mais equilibrada, após o acordo para quitação de parte dos salários, e o time começou a apresentar melhorias. A heróica classificação na Copa do Brasil sobre o Ceará deu moral ao grupo. Agora, os botafoguenses esperam que um bom resultado nesta noite, contra um dos candidatos ao título do Brasileiro, possa consolidar de vez a recuperação do time.