Se hoje em dia Corinthians e São Paulo são meio parecidos em campo, mais competitivos e cascudos do que vistosos e empolgantes, isso passa muito pelos treinadores dos dois times. Os times se enfrentam às 16h, no Pacaembu, na partida de ida pelas semifinais do Campeonato Paulista.

Mano Menezes, o comandante corintiano, e Muricy Ramalho, o técnico são-paulino, têm filosofias e métodos de trabalho semelhantes. Mas, mais que isso, são colegas de verdade, amigos de copo que superaram no Sul até as diferenças entre Grêmio e Internacional.

"A gente morava no mesmo flat. Nos encontrávamos, tomávamos um vinho, conversávamos'', diz Muricy, que não esconde a identificação e a admiração pelo seu rival de hoje.

"Aprendi a admirar o Mano. Ele, como eu, quase não faz propaganda pessoal. E estuda bastante'', fala Muricy, maluco por táticas e por treinamentos.

Mano, por sua vez, demonstra respeitar Muricy mais que os outros técnicos do país. "É um profissional vencedor apoiado num trabalho sério'', diz ele, que coloca Vanderlei Luxemburgo em uma categoria diferente da sua em termos de estilo, assim como Muricy -ambos já trocaram farpas ou atacaram, publicamente ou não, o técnico palmeirense.

Foram poucos os confrontos entre eles, o mais importante na Libertadores de 2007, quando o Grêmio de Mano eliminou o São Paulo de Muricy. Nos últimos anos, o treinador tricolor se deu muito bem nos pontos corridos, mas tem naufragado em mata-matas, algo que parece se encaixar muito bem no perfil de Mano, bicampeão gaúcho (2006 e 2007) e bicampeão da Série B (2005 e 2008).

Só um deles passará à final, quando poderão ter a chance de desbancar o rival Luxemburgo em sua busca pelo tetracampeonato genuíno do Paulista.

Mano e Muricy não são unanimidades em seus clubes, mas contam com o respaldo dos seus presidentes e se acostumaram a fazer contratos longos. Desde o XV de Novembro, Mano fica praticamente dois anos à frente de cada time que assume. Muricy já está na quarta temporada no Morumbi.

Há diferenças sim entre os dois. Mano foi zagueiro e fez estágio com Paulo Autuori em 1997, ano em que o Cruzeiro ganhou a sua segunda Libertadores. Já Muricy foi um meia-atacante talentoso que teve como grande mestre Telê Santana.

"O Muricy é melhor técnico do país'', reconheceu Mano Menezes no ano passado quando o ""rival'' conseguiu seu terceiro título seguido do Brasileiro e seu quarto troféu da CBF de melhor treinador do ano.

Mano é mais jovem (tem 46 anos contra os 53 de Muricy) e mais sereno (Muricy costuma ser mal-educado com jornalistas e já passou mal após jogo da Libertadores). Tentará no duelo das semifinais do Paulista superar tanto as diferenças entre Corinthians e São Paulo quanto o espelho e amigo Muricy.

CORINTHIANS
Felipe; Alessandro, Chicão, Willian e André Santos; Cristian, Elias, Boquita e Douglas; Dentinho e Ronaldo
Técnico: Mano Menezes

SÃO PAULO
Rogério; Renato Silva, André Dias e Miranda; Arouca, Jean, Hernanes, Jorge Wagner e Júnior César; Borges e Washington
Técnico: Muricy Ramalho

Estádio: Pacaembu, em São Paulo
Horário: 16h
Juiz: Sálvio Spínola