Orgulho, dor e desculpas: Pereira evita ver choque que o fez símbolo celeste

Lateral chega a ficar desacordado contra a Inglaterra e vira exemplo da raça uruguaia em reação na Copa do Mundo; engajado, passa a crianças história de vida em livro

Por André Hernan e Lucas RizzattiSete Lagoas, MG
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Orgulho, família e sacrifício. Três palavras fortes que saem da fala mansa de Álvaro Pereira, dono de um gesto que se tornou símbolo do renascimento celeste na Copa do Mundo. Um gol, como o que fizera na África do Sul? Nada disso. Foi um carrinho, sucedido de choque, desmaio e uma vontade "maluca" de voltar a campo para vencer a Inglaterra. Palito, como é chamado o lateral-esquerdo do São Paulo, se atira a cada bola como se fosse a última, como se ainda tivesse que contar as moedas para pegar o ônibus rumo à escola em Montevidéu. Mas o filho ilustre do bairro de Punta de Rieles não quer essa fama de raçudo só para si. Mais: nem gosta de rever o lance (assista ao lado as reações do jogador).

Ao analisar o vídeo pela primeira vez na tarde de sexta-feira, na concentração em Sete Lagoas, Pereira faz cara feia, por vezes esboça um sorriso, como que para disfarçar a incredulidade. O riso aumenta com a cena em que ele se recusa a ser substituído e discute com o médico Alberto Pan. Mais calmo, no vestiário, tratou de se desculpar.

- A primeira coisa que fiz foi me dirigir ao corpo médico, pedindo desculpas. Estava muito concentrado no jogo. Não me lembro de nada, somente do impacto. Não queria sair. Era o meu jogo, não queria sair. Quem trabalha comigo me conhece. Sou assim. Eu falava para o banco, para o Maestro, que queria seguir - recorda.
alvaro pereira uruguai (Foto: Lucas Rizzatti/GloboEsporte.com)Álvaro Pereira mostra plena recuperação após forte pancada contra a Inglaterra (Foto: Lucas Rizzatti/GloboEsporte.com)


Tranquilo, Pereira absolveu o inglês Sterling:

- Foi um golpe de UFC, mas foi sem intenção. Ele tentou cortar para dentro e eu dei o carrinho.
Foi um golpe de UFC, mas foi sem intenção
Álvaro Pereira

A sequela é mínima para quem pouco se lembra do episódio. Pereira fez exames em Sete Lagoas e nada foi constatado. No lado direito do rosto, próximo aos olhos, persiste uma pequena e teimosa mancha vermelha. Marca da guerra. Uma batalha que começou muito cedo na vida desse uruguaio. Que, como todo bom charrua, alimentava o sonho de jogar futebol. Aprendeu ainda criança que, na vida, é preciso saber improvisar.

Pereira percorria o bairro periférico de Punta Rieles todo de bicicleta. Até que um dia, aos oito anos, precisou repassar o meio de transporte para a irmã mais nova. Tratou de andar, de correr. Não parou mais. Descobriu em si um dom antes velado da resistência.

Aos 16, mais um exemplo de superação. Com a família em franca crise financeira, voltou a usar o jaleco do ensino fundamental, já surrado e pequeno, para poder andar a custo mais baixo nos ônibus da vizinhança.
Álvaro Pereira Uruguai x Inglaterra (Foto: AP)Álvaro Pereira e a imagem forte do jogo com a Inglaterra na quinta-feira (Foto: AP)

Ao se jogar de corpo e alma no joelho de Sterling, Álvaro Pereira também deve ter se lembrado da idolatria com a qual colecionava o álbum de figurinhas da Copa de 1990, o primeiro Mundial de que se lembra ter visto ao vivo e a cores, sentado no chão da sala da casa dos avôs. Torcia por Francescoli e cia. Agora, vê 3 milhões de almas o empurrando.

- Somos uma nação de poucas pessoas. Sabemos o que representamos. O Uruguai é orgulho, família, sacrifício. Vamos dar tudo contra a Itália - avisou o lateral, sobre o confronto de terça que vai decidir a última vaga do Grupo D.
Sabemos o que representamos.
O Uruguai é orgulho, família, sacrifício. Vamos dar tudo
Álvaro Pereira

A mensagem é bonita, mas talvez nem tanto quanto a que Pereira conseguiu concretizar meses atrás, ao lançar o seu livro infantil. O jogador não chegou a redigir linha por linha, mas de sua boca saíram as histórias do "Álbum do Palito". O livro faz sucesso entre as crianças, e o melhor: toda a renda vai para Fundação Celeste, organização criada pelos jogadores após a Copa de 2010 para arrecadar fundos e ajudar os pequenos mais necessitados.

- Sou muito apegado a crianças. Nada é fácil na vida. Aliás, é muito difícil você colocar um prato de comida na mesa. É uma mensagem que eu quero transmitir. De que nada é impossível.

Também não é impossível manter os laços humildes, mesmo com fama e fortuna no futebol mundial. Pereira segue indo a Punta de Rieles - a família toda reside lá. Caminha nas ruas simples sem preocupação. Segurança, para quê? Palito está em casa.

- Sou como um troféu para eles - brinca, ciente de sua importância para a comunidade.

E para o time de Óscar Tabárez também. Afinal, de reserva na estreia, passou a titular com sólida atuação. Seguirá assim contra a Itália. E sempre com o lema "Orgulho, família e sacrifício", aprendido em algum canto de Punta de Rieles. Exemplo para uma nação.
alvaro pereira uruguai (Foto: Lucas Rizzatti/GloboEsporte.com)